Bir maymundan bir adam yapmak mümkün mü?

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

Şempanzenin genomu, insanlarınkinden yalnızca %1,23 farklıdır. Rakamlar açısından tamamen saçmalık, ancak iki türü yan yana koyarsanız çok büyük bir fark var. Peki ya bu farkı nötralize edip, tuvalet kağıdı kullanmak ya da araba kullanmak gibi insan yaşamının tüm inceliklerine öncelik vermeyi öğretirsek?

Bir şempanzenin yüzlerce basit kelimeyi öğrenmesini sağlamak bir şeydir, ona insan dünyasının nasıl çalıştığını açıklamak tamamen başka bir şeydir.

"Bana bir portakal ver, bir portakal yiyeyim, ben bir portakal yiyeyim, bir portakal yiyeyim, bana ver." Bu, 1970'lerde bilim adamları tarafından insan olarak yetiştirilen ve işaret dilini öğretmeyi başaran şempanze Nim Chimpsky'nin İngilizce olarak yazdığı en uzun dizedir. Primat, şempanzelerin insan dilini öğrenip öğrenemeyeceğini öğrenmek için Columbia Üniversitesi'ndeki bilim adamları tarafından yürütülen bir deney olan Project Nim'in bir parçasıydı.

Nim'e yıllarca insana dair her şeyi öğrettikten sonra bile araştırmacılar, onun dili hiçbir zaman bizim kadar tam olarak anlamadığı sonucuna vardılar. Evet, talepleri ifade etmeyi öğrendi - örneğin portakal yeme arzusu - ve 125 kadar kelime biliyordu.

Ancak iletişim, yalnızca sözdizimi kadar kelime hazinesi, yani daha karmaşık iletişimsel dil birimleri - cümleler gerektirmez. İnsanlar bunu erken yaşlardan itibaren anlıyorlar, aynı kelimelerin yeni kombinasyonlarını yaratma, onları özlü ifadeler haline getirme, telgrafta "bana bir portakal ver" değil, doğuştan gelen bir yeteneğimiz var. Nim, onun gibi diğer primatlar gibi bu yeteneğe sahip değildi.

Bilişsel bilim adamları, insanların sözdizimi kullanarak dili manipüle etme konusundaki ayırt edici yeteneğinin, düşüncelerimizin zenginliğinin ve karmaşıklığının çoğunu oluşturduğuna inanırlar. İnsanlarla en yakın primat akrabalarımız arasındaki bu uçurum, birçoğundan sadece biri.

İnsanlar iki ayak üzerinde, büyük maymunlar dört ayak üzerinde yürür. Ve bu aramızdaki ikinci büyük fark. Indiana Üniversitesi İnsan Kökenleri ve Primat Evrimi Laboratuvarı direktörü Kevin Hunt, Afrika yaklaşık 6,5 milyon yıl önce daha kuru olmaya başladığında, atalarımızın, habitatın en kurak hale geldiği doğu kesiminde sıkışıp kaldığına inanıyor.

Bu habitatlardaki bitki örtüsü en azından çok daha düşüktü ve dikey hareket modu ağaca tırmanma becerisinin yerini aldı. Bu, ağaçların alçaktan sarkan dallarındaki bitki örtüsüne ulaşmak için yeterliydi. Böylece, diyor Hunt, atalarımız Afrika'nın el değmemiş ve kurak bölgelerine karaya inerken, şempanzeler ormanlardaki ağaçlarda kaldılar.

Charles Darwin, insan ve maymunun farklı evrimsel yollarda ilerlediği bir zamanda seyahat biçimlerinin değiştirilmesinin neden çok önemli olduğunu anlayan ilk kişiydi. İki ayaklı hale geldikten bir buçuk milyon yıl sonra ellerimiz enstrüman taşımak için serbest kaldı. İlkel taş aletlerimiz var ve bir süre sonra elimizdeki bu taşları iPad'e dönüştürdük.

Bir diğer önemli nokta ise kas çerçevesidir. Hunt'a göre, bir şempanzeyi tıraş edip boynundan beline kadar fotoğrafını çekerseniz, görüntünün insan olmadığını ilk bakışta fark etmeyeceksiniz. İki türün kasları benzer, ancak bir şekilde şempanzeler insanlardan iki ila üç kat daha güçlü.

Şempanzelerin nerede ve neden bu kadar ekstra güce sahip olduğunu kimse bilmiyor. Bilim adamları, bazı kaslarının farklı şekilde yapılandırıldığını söylüyor - bağlanma noktaları, bizim gibi hız için değil, daha fazla güç için bulunuyor. Kevin Hunt'a göre primat kas lifleri daha yoğundur, ayrıca fizikokimyasal faydaları olabilir ve kasılma kaslarımızla aynı değildir. Ne olursa olsun, sonuç açıktır: Bir şempanze sizin yerden kaldıramayacağınız bir taşı alıp fırlatabilir.

Project Nim'i yöneten primat bir araştırmacı olan Herb Terrace, şempanzelerin mutlu, üzgün veya kızgın olsunlar, başka bir kişinin zihinsel durumunu çıkaramayacağına inanıyor. Primatlar beden dilini okumakta çok iyi olsalar da başka bir canlının ruh halini analiz edemezler. Bir insan bebeği gibi, Nim adlı bir şempanze zorunlu bir ruh hali içinde iletişim kurdu.

Başka bir şey de, insanlar büyüdükçe şempanzelerin aksine çok daha zengin bir iletişim biçimi geliştirirler. Dilimiz, bilgi alışverişi amacıyla konuşan ve dinleyen arasındaki konuşmaya dayanmaktadır ve "çok teşekkür ederim", "bu çok ilginç", "bundan bahsetmenize sevindim."

İnsanlar dışında bu formatta tek bir hayvan sohbeti örneği yoktur. Bu, primatların tam teşekküllü insanlar olmasını engelleyen ana sınırlamadır. Evet, bulmaca çözebilirler, temel iletişim becerileri ve talimatlara göre Ikea mobilyalarının nasıl monte edileceği öğretilebilir. Ancak yeni yeteneklerini bir dünya darbesini tartışmak ve planlamak için nasıl kullanacaklarını hayal etmek zor.

Şempanze genomu ilk olarak 2005 yılında deşifre edildi. Karşılaştırıldığı insandan yaklaşık %1,23 oranında farklı olduğu bulundu. Bu, DNA'mızdaki yaklaşık 40 milyon farklılığa tekabül eder, bunların yarısı insan atalarının soyundaki, diğer yarısı şempanze soyundaki mutasyonlardan kaynaklanır. Bu mutasyonlar sayesinde, türlerimiz arasındaki tüm benzerliklerle birlikte devasa bir boşluk var: zeka, anatomi, yaşam tarzı ve gezegeni kolonileştirme başarısındaki farklılıklar.