Yerde ağaçlardan daha uzun dev mantarlar vardı

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

Paleozoik çağın başlangıcında, toprağa hayvanlar veya bitkiler değil, dev mantarlar hakimdi. Kıtaların yaşamla dönüşümünü harekete geçiren ve neredeyse yarım milyar yıl sonra dünyayı bugünkü kadar kalabalık yapan onlardı.

Yaklaşık 420 milyon yıl önce, toprağın en büyük sakinleri bitkiler ve hatta hayvanlar değil, garip organizmalar - prototaksitlerdi. Sütunlara veya uzun konilere benzeyen gövdeleri, bir metre çapa ve sekiz yüksekliğe kadar yükseldi ve uzun yosun çalılıklarına benzeyen ilkel bitkilerin "ormanlarının" üzerinde yükseldi.

Çok sayıda omurgasız, prototaksitlerin "gövdelerinde" barınak buldu ve yüzeye yeşil algler yerleşti. Bilim adamlarının Paleozoik döneme ait fosillerde buldukları bu olağandışı yaratıklar, bir buçuk asır boyunca tam bir sır olarak kaldı. Ancak 21. yüzyılın başında dev prototaksitlerin mantar olduğu anlaşıldı.

Öncüllerin tarihöncesi

Dünya tarihindeki mevcut (Senozoik) çağın, "orta yaşam" çağından önce geldiğini hatırlayalım - dinozorlar da dahil olmak üzere kozalaklı ağaçlar ve sürüngenlerin karada egemen olduğu Mezozoik. Yaklaşık 250 milyon yıl önce Permiyen neslinin tükenmesiyle başladı ve bu da Paleozoyik - “antik yaşam” dönemini sona erdi.

Yumuşakçalar, eklembacaklılar ve omurgalılar da dahil olmak üzere en modern hayvan türlerinin ortaya çıktığı ve arazinin gelişimi başladığı Paleozoik'teydi. Tortotubus gibi mantar krallığının temsilcilerinin en eski buluntuları, bu dönemin başlangıcından (yaklaşık 440 milyon yıl önce) tarihlenmektedir. Tortotubuslar, o zamanın süper kıtası Gondwana ve Laurentia'nın kıyılarını yıkayan Silurya denizlerinin ve nehirlerinin kıyılarında büyüdü.

Buradaki yaşam hala çok emin değildi: omurgalılar pratikte sudan çıkmadı ve sadece bakteri ve algler, yosunlar gibi ilkel bitkiler, karada yaşayan ilk karasal eklembacaklılar ve solucanlar. Ve sonra mantarlar burada ortaya çıkmaya başladı, hemen ana görevlerine geçtiler: ölü maddeyi ve elde edilen hemen hemen her organik maddeyi işlemek.

iğne yapraklı algler

Olağandışı fosiller ilk olarak 1843'te Kanada'nın Quebec eyaletinde kömür yatakları araştırılırken keşfedildi. Yaklaşık 420 milyon yıllık tortulara aittirler - en eski tortoirubuslardan yaklaşık 20 milyon yıl daha genç. Ancak, o zaman, elbette, tüm bunlar bilmiyordu ve buluntu fazla dikkat çekmedi, uzun süre müzenin depolarında kaldı.

Fosiller, ancak 1850'lerde yerel paleontolog John Dawson'ın ellerine ulaştı. Bu, 8 metrelik pürüzsüz, dalsız sütunları, içlerinde ayrı mantar miselyum parçalarının filizlendiği erken kozalaklı ağaçların gövdeleri olarak kabul ederek inceledi. “Bitkilere” bugüne kadar hayatta kalan bir isim verdi: Prototaxitaceae - yani “ilkel porsuk”.

20 yıl sonra, fosillerin yapısını inceleyen İskoç botanikçi William Carruthers, prototaksitlerin iğne yapraklı doğasını sorguladı. Ona göre, bu yaratıklar alglere daha yakındı ve bir tür yosun gibi sığ suda büyüyebilirdi. Her şeyin "gövdelerin" bulunduğu tortuların karasal doğasına işaret etmesine rağmen, Carruthers hipotezi onlarca yıl boyunca ana hipotez haline geldi. Bilim adamı, prototaksitlerin adını algler için daha uygun bir şeyle değiştirmeyi bile savundu.

Mantarlardan bahsettiğimizi ilk öne süren İngiliz Arthur Kilisesi oldu. Ancak, yayınlanması fark edilmeden ve yirminci yüzyıl boyunca kaldı. prototaksitler, kozalaklı ağaçlardan sonra isimlendirilirken, geleneksel olarak alg olarak kabul edilir. Ancak uzmanlar arasındaki tartışmalar azalmadı ve 2001'de Amerikalı paleontolog Francis Hueber sonunda prototaksitleri "hayat ağacının" doğru dalına yerleştirdi.

kanıt temeli

Gerçekten de, bu fosillerin bir kesimi, yıllık halkalar gibi görülebilir. Gerçek ağaç halkalarının aksine, prototaksitlerde düzensizdirler, genellikle birleşir ve birbirleriyle birleşirler. Onları mikroskop altında inceleyen bilim adamları, tanıdık mantarların miselyumlarınınkiyle hemen hemen aynı olan uzun ve dallanan boru şeklindeki hücre yapılarını keşfettiler. Bu varsayım, 2000'li yılların sonlarında gerçekleştirilen numunelerin kimyasal analizi ile doğrulandı.

Huber ve meslektaşları, prototaksit fosillerinde korunan karbon izotop bolluğunu inceledi. Gerçek şu ki, bitkiler kendi dokuları da dahil olmak üzere atmosferden az miktarda alırlar. Karbon -13 ve karbon -12'nin biyokimyasal reaksiyonlarının hızı, çekirdeklerin farklı kütlesi nedeniyle biraz farklıdır, bu da fotosentez yapan bir bitkinin bir saprofitten ayırt edilmesini mümkün kılar.

Aynı zamanda, bir versiyon daha korunur: prototaksitlerin alg ve mantar melezleri - devasa likenler - olması ve kanıtlanması veya çürütülmesi mümkündür. Bununla birlikte, bu durumda bile, Paleozoyik'in prototaksitlerini, Mesozoyik dönemin tiranozorları ve diplodocusları veya Cenozoik insanlarıyla haklı olarak karşılaştırabiliriz: bu onların egemenlik zamanıydı.

mantar krallığı

Devon'un başlarındaki arazi manzarası - yaklaşık 400 milyon yıl önce - bugünkü Dünya'ya çok az benziyordu. Hala bir vasküler sistemden yoksun olan bitkiler, nemli ovaları nadiren yarım metreden fazla yüksekliğe ulaşan yoğun bir "orman" ile kapladı. Pürüzsüz mantar prototaksit sütunları, birkaç metre yüksekliğe kadar yükseldi.

Henüz modern mantarların miselyumu kadar “merkezi olmayan” değillerdi ve dünyanın yüzeyinin altında, ölü organik maddeleri sindiren ve besinleri emen “gövdelerden” her yöne dallanan hifler dallanıyordu. Bugünün ağaçları gibi, Paleozoik'teki prototaksitler de tüm ekosistemleri besledi. Küçük hayvanlar - "zararlılar" tarafından kemirilmiş gibi, sayısız deliklerle belirtildiği gibi, ilk suşi omurgasızları için yiyecek ve ev görevi gördüler.

Hakimiyetleri yaklaşık 70 milyon yıl sürmüş ve daha sonraki dönemlerin fosil kayıtlarında bu tür dev mantarlara artık rastlanmamıştır. Bunun nedeni tam olarak anlaşılamamıştır: belki de çok yavaş büyüdüler ve hayvanlar "mantar diyetine" çok düşkün oldular - ve prototaksitlerin iyileşmek için zamanları yoktu. Ancak büyük olasılıkla, bitkiler tarafından desteklendiler, yiyecek için olmasa da su ve uzay için onlarla rekabet ettiler. Öyle ya da böyle, mantarların kendileri böyle bir sonuç hazırladı.

takipçi geçmişi

Tüm mantarlar organik yıkıcılardır ve görünüşe göre prototaksitler bir istisna değildi. Ancak mantarların çeşitli moleküllerin parçalanması için çevreye saldıkları maddeler, yavaş yavaş kayayı bile yok eder. Doğada verimli bir toprak tabakası oluşturmak için uzun ve önemli bir süreç böyle başlar.

Erken Paleozoik mantarların aktivitesinin, damarlı kara bitkilerinin gelecekteki zaferinin yolunu açması şaşırtıcı değildir. Muzaffer yürüyüşleri Devoniyen döneminde başladı ve kısa süre sonra prototaksit gibi devlerin ortadan kaybolmasına yol açtı. Ancak bu zamana kadar, mantarlar ve bitkiler arasında yakın bir simbiyoz oluşmuştu ve mütevazi, çoğunlukla yeraltı ve yüzey yaşam tarzlarından sonsuza dek memnun kaldılar.

Onlar olmadan modern bitkiler doğada hayatta kalamazlar - tıpkı bağırsaklarında simbiyotik mikroflorası olmayan hayvanlar gibi. Bu birleşmeye dayanan bitkiler, taçlarını onlarca metre yükseltir. Mantarlar onlara bakar ve prototaksitlerin sütunlarının ağaçların en uzun atalarından birçok kez daha yüksek büyüdüğü dönemi hatırlatır.