Wuhan Viroloji Laboratuvarı'nda ne oldu?

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

Yaklaşık bir buçuk yıl önce, yeni koronavirüs ile ilk enfeksiyon vakaları Çin'in Wuhan kentinde meydana geldi. İddia edilen enfeksiyon kaynağı, Wuhan Viroloji Enstitüsü yakınında bulunan bir deniz ürünleri pazarıydı. Bunu duyduğunuzda (özellikle çok fazla bilim kurgu okuduysanız ve izlediyseniz), kafanızdaki resim oldukça hızlı bir şekilde oluşur: virüsleri maymunlar üzerinde test etmek için kullanılan laboratuvarda, çalışanlardan biri tamamen tesadüfen enfekte olur veya örneğin, enfekte bir maymun kaçar.

Birçok seçenek var, biliyorsun. Ancak gerçek yine de bilim kurgu değildir ve Nisan ayında Dünya Sağlık Örgütü (WHO) SARS-CoV-2'nin kökeni hakkında bir rapor yayınladı. Koronavirüsün kökenleri hakkında dört teoriye bakıyor ve diğer şeylerin yanı sıra, çalışma sırasında gündeme getirilen hemen hemen her konuda daha fazla araştırmaya ihtiyaç olduğunu söylüyor.

Aynı zamanda, araştırmacılar, virüsün Wuhan'daki laboratuvardan sızmasına ilişkin son, dördüncü teoriyi en az olası olarak görüyorlar. Daha önce yayınlanmış bilimsel çalışmaların sonuçlarına göre COVID-19 doğal olarak ortaya çıktı. Peki neden herkes yine Wuhan Viroloji Enstitüsü'nden bahsediyor?

Wuhan Viroloji Enstitüsü'nde neler öğretiliyor?

Nature'ın 2017 tarihli bir makalesinde yazdığına göre, laboratuvarın ilk projesi, Kırım-Kongo kanamalı ateşine neden olan BSL-3 patojenini incelemekti: Kuzeybatı Çin de dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanındaki çiftlik hayvanlarına bulaşan ölümcül bir kene kaynaklı virüs. insanlara iletilir. Daha sonra, enstitüden bilim adamları, Çin'deki at nalı yarasalarının doğal rezervuarları olduğunu bularak, SARS koronavirüsü de dahil olmak üzere diğer virüsleri incelemeye başladılar.

Bu çalışma devam etti ve 2015'te sonuçları ekip tarafından geliştirilen hibrit virüsün farelerde büyümeye ve insanlarda hastalığı taklit etmeye adapte edildiğini gösteren bir çalışma yayınlandı. Nature dergisinde yayınlanan bilimsel çalışmanın yazarları, "virüsün insanlara bulaşma potansiyeline sahip olduğunu" kaydetti.

Daha sonra laboratuvar, SARS virüsünün yüksek güvenlikli odalardan kaçtığı Pekin'deki gibi çeşitli sızıntılar da dahil olmak üzere birçok söylenti ile çevriliydi. Ardından, Wuhan laboratuvarının yeteneklerini genişletme (özellikle maymunlarla çalışmaya başlama) olasılığı, ülke dışındaki birçok araştırmacının korkusunu uyandırdı.

Bugün, laboratuvar kazası teorisi söylentilerin ötesine geçti ve giderek daha makul görünüyor: 13 Mayıs'ta Harvard, Stanford ve Yale gibi seçkin üniversitelerden 18 bilim insanından oluşan bir grup, Science dergisinde "ciddi" çağrısında bulunan bir açık mektup yayınladı. "Sızıntı hipotezini düşünün. Araştırmacılar, ekarte etmek için yeterli veri olana kadar çalışmaya teşvik ediliyor.

Laboratuvar Sızıntısı: Doğru mu Yanlış mı?

Dünyanın önde gelen bilim adamlarının Wuhan laboratuvarına neden bu kadar yakın ilgi gösterdiğini anlamak için biraz hafızamızı tazeleyelim: Enfeksiyonun ilk odağı Wuhan'da kaydedildi ve kurbanlar deniz ürünleri pazarıyla ilgili görünüyordu. Ayrıca piyasada hakim olan koşullarda virüsün hayvandan insana geçişinin, SARS-CoV-2'nin kökeni için hala ana hipotezlerden biri olduğunu hatırlatmama izin verin.

Laboratuvardan bir sızıntının alternatif hipotezinin dünya bilim topluluğu tarafından şüpheyle karşılanması dikkat çekicidir.(Muhtemelen bir dereceye kadar, araştırmacılar her türlü komplo teorisinin ortaya çıkmasından korkuyorlar. Ama yine de yardımcı olmadı). Bununla birlikte, Wall Street Journal, istihbarat servislerinden gelen bir rapora atıfta bulunarak, Wuhan laboratuvarından üç araştırmacının 2019 sonbaharında hastalandığını ve yatarak tedavi görmesi gerektiğini belirten bir makale yayınladığında, Mayıs ayında durum beklenmedik bir dönüş aldı.

Makale ayrıca Nisan 2012'de Çin'in güneybatısındaki Yunnan eyaletindeki bir madende çalışan altı işçinin hastalandığını belirtiyor. Tüm hastalarda COVID-19 semptomlarına benzer semptomlar vardı. Madencilerin analizlerinin sonuçlarına göre, zatürreden acı çektiler ve Ağustos ortasına kadar üçü öldü. Ardından Wuhan Viroloji Enstitüsü'nden uzmanlar araştırmaya başladı ve sonunda madende yaklaşık bin örnek topladı. Bu örneklerin daha sonra dokuz tip koronavirüs içerdiği bulundu.

Bunlardan biri olan RaTG13, SARS-CoV-2 genomuna %96 benzer bir genetik koda sahipti. Bu, "büyük bir evrimsel mesafede" olmasına rağmen, COVID-19'un en yakın "akrabası"dır. Araştırmacılar, bu koronavirüslerin her iki türünün de onlarca yıl önce ayrıldığına dikkat çekiyor. Bu tür virüsleri incelemek için çalışan Virolog Shi Zhengli, The Wall Street Journal'a madencilerin COVID-19'a yakalanmadığına dair güvence verdi.

Yeni koronavirüs nereden geldi?

Yakın zamanda BioRxiv ön baskı sunucusunda yayınlanan bir rapor, madende bulunan koronavirüsler hakkında ayrıntılar sağlar. Araştırmacılar şunu belirtiyor: "Bulgular, yarasalarda bulduğumuz koronavirüslerin buzdağının sadece görünen kısmı olabileceğini gösteriyor." Aynı zamanda, birbiriyle neredeyse aynı olan sekiz RaTG13 olmayan virüsün SARS-CoV2'ye yalnızca %77 oranında benzediğini de iddia ediyorlar. Araştırmacılara göre bu koronavirüslerin insan hücrelerini enfekte etme yeteneğini göstermemiş olması da dikkat çekicidir.

Raporda, "RaTG13 koronavirüsünün Wuhan laboratuvarından (COVID-19 pandemisini tetikleyen) olası bir sızıntısı hakkında spekülasyonlar olsa da, deneysel kanıtlar bunu desteklemiyor."

Ama bu durumda, bilim camiasındaki güvensizlik nereden geldi? Bunun nedeni, kısmen, DSÖ'nün SARS-CoV-2'nin kökenini araştırma misyonunun Wuhan Viroloji Enstitüsü'nde sadece üç saat geçirmesi ve üyelerinin yalnızca önceden işlenmiş verilere erişebilmesi gerçeğinde yatmaktadır. Daha önce yazdığımız gibi, rapor, bir laboratuvar kazası hipotezinin “son derece düşük ihtimal” olduğunu belirtirken, virüsün doğal yolla bulaştığı hipotezi en muhtemel olarak adlandırıldı.

Ancak raporun yayınlanmasından iki gün sonra DSÖ Genel Direktörü Tedros Adhanom Ghebreyesus, sızıntı olasılığının göz ardı edilemeyeceği ve daha kapsamlı bir soruşturmaya ihtiyaç olduğu konusunda uyardı. Bununla birlikte, DSÖ temsilcisi, TWS muhabirleri tarafından kuruluşun virüsün kökeni hakkındaki raporun tavsiyelerini teknik düzeyde dikkate alıp almadığı sorulduğunda, yaklaşmakta olan araştırmanın laboratuvardaki bir kaza hakkında bir hipotez içereceğini, ancak yapılıp yapılmayacağı henüz belli değil.

Görünüşe göre Wuhan laboratuvarının duvarları içinde neler olduğu hakkındaki gerçeği yakında öğrenemeyeceğiz.