Suzanne Simard: Ağaçların Olağanüstü Yetenekleri Üzerine

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

British Columbia Üniversitesi'nden bir ekolojist olan Suzanne Simard, uzun yıllarını ağaçların incelenmesine adadı ve ağaçların besin alışverişi yapan, birbirlerine yardım eden ve böcek zararlılarını ve diğer çevresel tehditleri bildiren sosyal yaratıklar olduğu sonucuna vardı.

Önceki ekolojistler, yerin üstünde neler olduğuna odaklanmışlardı, ancak Simar, ağaçların, ağaç köklerini kolonize eden, birbirine bağlı karmaşık bir mikorizal mantar ağı aracılığıyla birbirleriyle nasıl kaynak ve bilgi alışverişinde bulunduğunu izlemek için radyoaktif karbon izotoplarını kullandı.

Ağaçların akrabalarını tanıdığına ve özellikle fideler en savunmasız olduklarında onlara besinlerinden aslan payını verdiğine dair kanıtlar buldu.

Seamard'ın ilk kitabı Ana Ağacın İzinde: Ormanın Bilgeliğini Keşfetmek bu hafta Knopf tarafından yayınlandı. İçinde, ormanların izole organizmaların koleksiyonları değil, sürekli gelişen ilişkiler ağları olduğunu savunuyor.

İnsanların yıllardır bu ağları kesme ve kontrollü yangınlar gibi yıkıcı yöntemlerle bozduğunu söyledi. Artık iklim değişikliğinin ağaçların uyum sağlayabileceğinden daha hızlı gerçekleşmesine neden oluyorlar, bu da türlerin yok olmasına ve batı Kuzey Amerika'daki ormanları harap eden kabuk böcekleri gibi zararlılarda çarpıcı bir artışa yol açıyor.

Simard, dünyanın en büyük kara temelli karbon yutağı olan ormanların iyileşmesine ve dolayısıyla küresel iklim değişikliğini yavaşlatmasına yardımcı olmak için insanların yapabileceği birçok şey olduğunu söylüyor. En sıra dışı fikirleri arasında, "ana ağaçlar" olarak adlandırdığı antik devlerin ekosistemdeki kilit rolü ve onları gayretle koruma ihtiyacı var.

Simard bir röportajda, onu bu tür sonuçlara götüren şeyden bahsetti:

Ormanda vakit geçirmek, çocukluğumda Britanya Kolumbiyası'nın kırsalında yaptığım gibi, bilirsiniz ki her şey iç içe geçer ve kesişir, her şey yan yana büyür. Benim için her zaman inanılmaz derecede birbirine bağlı bir yer olmuştur, ancak çocukken bunu dile getirememiştim.

Bugün Britanya Kolombiyası'nda keresteciler, hasat ettikleri köknar ağaçlarıyla güneş ve besin maddeleri için rekabet ettiğine inandıkları huş ve geniş yapraklı ağaçları kurban ediyor. Huş ağaçlarının köknar fidelerini besleyerek onları canlı tuttuğunu buldum.

Ben ekili ormandaki bazı ladinlerin neden doğal ormandaki sağlıklı genç ladinler kadar iyi yetişmediğini öğrenmek için gönderildim. Doğal bir ormanda, huş ağaçları Douglas köknar fidelerini ne kadar çok gölgelerse, onlara yeraltındaki mikorizal ağ aracılığıyla huş ağaçlarından fotosentetik şekerler şeklinde daha fazla karbon sağlandığını bulduk.

Huş ağaçları aynı zamanda azot bakımından da yüksektir, bu da sırayla besinleri döngüye sokma ve toprakta patojenlere direnen ve dengeli bir ekosistem oluşturmaya yardımcı olan antibiyotikler ve diğer kimyasallar oluşturan tüm işleri yapan bakterileri destekler.

Huş ağacı, toprağa kökler ve mikoriza tarafından salınan karbon ve azot sağlar ve bu da topraktaki bakterilerin büyümesi için enerji sağlar. Huş ağacı köklerinin rizosferinde büyüyen bakteri türlerinden biri de floresan pseudomonad'dır. Laboratuvar araştırması yaptım ve bu bakterinin, ladin ve daha az ölçüde huş ağacına saldıran patojenik bir mantar olan Armillaria ostoyae içeren bir ortama yerleştirildiğinde mantarın büyümesini engellediğini buldum.

Ayrıca huş ağaçlarının, yaz aylarında mikorizal ağlar aracılığıyla ladin ağaçlarına şekerli maddeler sağladığını ve bunun karşılığında, huş ağaçlarının yapraklarının olmadığı ilkbahar ve sonbaharda, huş ağaçlarına yiyecek gönderdiğini buldum.

Bu harika değil mi? Bazı bilim adamları için bu, zorluklara neden oldu: Bir ağaç neden başka bir türe fotosentetik şeker gönderir? Benim için çok açıktı. Hepsi, herkese fayda sağlayan sağlıklı bir topluluk oluşturmak için birbirlerine yardım eder.

Orman toplulukları bazı yönlerden kendi toplumumuzdan daha verimlidir.

İlişkileri çeşitliliği besler. Araştırmalar, biyoçeşitliliğin istikrara yol açtığını gösteriyor - sürdürülebilirliğe yol açıyor ve nedenini görmek kolay. Türler işbirliği yapar. Sinerjik bir sistemdir. Bir bitki son derece fotosentetiktir ve azotu sabitleyen tüm bu toprak bakterilerini besler.

Daha sonra, nitrojen sabitleyici bitkinin faaliyetlerini yürütmek için çok suya ihtiyacı olduğundan, nitrojen sabitleyici bitki ile paylaştığı suyu getiren ve aşağı inen başka bir köklü bitki ortaya çıkar. Ve aniden tüm ekosistemin üretkenliği keskin bir şekilde yükselir. Çünkü türler birbirine yardım eder.

Bu, hepimizin öğrenmesi ve kabul etmesi gereken çok önemli bir kavramdır. Bizden kaçan kavram bu. İşbirliği, rekabet kadar önemlidir, hatta daha önemli.

Doğanın nasıl çalıştığına dair görüşlerimizi yeniden gözden geçirmenin zamanı geldi.

Charles Darwin de işbirliğinin önemini anladı. Bitkilerin topluluklar halinde bir arada yaşadığını biliyordu ve bunun hakkında yazdı. Sadece bu teori, doğal seçilime dayalı rekabet teorisiyle aynı popülerliği kazanmadı.

Bugün insan genomu gibi şeylere bakıyoruz ve DNA'mızın çoğunun viral veya bakteriyel kökenli olduğunu anlıyoruz. Artık kendimizin birlikte evrimleşmiş bir türler konsorsiyumu olduğumuzu biliyoruz. Bu giderek popülerleşen bir zihniyettir. Aynı şekilde ormanlar da çok türlü organizasyonlardır. Aborijin kültürleri bu bağlantıları ve etkileşimleri ve bunların ne kadar karmaşık olduğunu biliyorlardı. İnsanlar her zaman bu indirgemeci yaklaşıma sahip olmadılar. Batı biliminin bu gelişimi bizi buna götürdü.

Batı bilimi, bireysel organizmaya çok fazla önem verir ve daha büyük topluluğun işleyişine yeterince önem vermez.

"Ana teorilere" alışmış birçok bilim adamı, ağaçları tanımlamak için "akıllı" terimini kullanmamdan hoşlanmaz. Ama ben her şeyin çok daha karmaşık olduğunu ve ekosistemde bir bütün olarak "zeka" olduğunu savunuyorum.

Bunun nedeni, "zeki" insan terimini, çalışan ve beynimize çok benzeyen yapılara sahip, oldukça gelişmiş bir sistemi tanımlamak için kullanmamdır. Bu bir beyin değil, ama zekanın tüm özelliklerine sahipler: davranış, tepki, algı, öğrenme, hafıza depolama. Ve bu ağlar aracılığıyla iletilen şey, bir amino asit olan ve beynimizde nörotransmitter olarak görev yapan glutamat gibi [kimyasallardır]. Bu sisteme "akıllı" diyorum çünkü gördüklerimi tanımlamak için İngilizce'de bulabildiğim en uygun kelime bu.

Bazı bilginler benim "hafıza" gibi sözcükleri kullanmama itiraz ettiler. Ağaçların kendilerine ne olduğunu "hatırladıklarına" gerçekten inanıyorum.

Geçmiş olayların hatıraları ağaçların halkalarında ve tohumların DNA'sında saklanır. Ağaç halkalarının genişliği ve yoğunluğu ile belirli izotopların doğal bolluğu, önceki yıllardaki büyüme koşullarının hatıralarını tutar; örneğin, yağışlı veya kurak bir yıl olup olmadığı, ağaçların yakınlarda olup olmadığı veya yok olup olmadığı gibi. ağaçların hızla büyümesi için daha fazla alan. Tohumlarda DNA, değişen çevresel koşullara genetik adaptasyonu yansıtan epigenetiklerin yanı sıra mutasyonlar yoluyla da gelişir.

Bilim adamları olarak çok güçlü bir eğitim alıyoruz. Oldukça zor olabilir. Çok zor deneysel şemalar var. Öylece gidip bir şey izleyemezdim - çalışmamı yayınlamazlardı. Bu deneysel devreleri kullanmak zorundaydım ve onları kullandım. Ama gözlemlerim, sorduğum soruları sormak için her zaman benim için çok önemli olmuştur. Hep nasıl büyüdüğümden, ormanı nasıl gördüğümden, gözlemlediklerimden yola çıktılar.

Son araştırma projemin adı Ağaç Ana Projesi. "Ana ağaçlar" nedir?

Ana ağaçlar, ormandaki en büyük ve en yaşlı ağaçlardır. Ahşabı bir arada tutan yapıştırıcılardır. Önceki iklimlerin genlerini korudular; pek çok canlıya ev sahipliği yapıyorlar, biyoçeşitlilik o kadar büyük ki. Muazzam fotosentez yetenekleri nedeniyle, tüm toprak yaşam ağı için yiyecek sağlarlar. Karbonu toprakta ve yer üstünde tutarlar ve ayrıca su yolunu desteklerler. Bu eski ağaçlar, ormanların rahatsızlıklardan kurtulmasına yardımcı olur. Onları kaybetmeyi göze alamayız.

Ana Ağaç Projesi, ormanları dayanıklılık, biyolojik çeşitlilik ve sağlık için yönetmeye başlayabilmemiz için bu kavramları gerçek ormanlara uygulamaya çalışıyor ve onları iklim değişikliği ve aşırı ormansızlaşma nedeniyle etkin bir şekilde yok olmanın eşiğine getirdiğimizi fark ediyor. Şu anda ABD-Kanada sınırından Britanya Kolumbiyası'nın yaklaşık yarısı olan St. James Kalesi'ne kadar 900 kilometre uzanan dokuz ormanda faaliyet gösteriyoruz.

Cesaretimi kıracak zamanım yok. Bu orman sistemlerini incelemeye başladığımda, düzenlenme şekillerinden dolayı çok çabuk toparlanabileceklerini fark ettim. Onları çöküş noktasına kadar sürebilirsiniz, ancak muazzam bir tamponlama kapasitesine sahiptirler. Yani, doğa harika, değil mi?

Ama şimdi fark şu ki, iklim değişikliği karşısında doğaya biraz yardım etmemiz gerekecek. Ana ağaçların gelecek nesillere yardım etmek için orada olduğundan emin olmalıyız. Daha sıcak iklimlere adapte olmuş bazı genotipleri, hızla ısınan daha kuzeydeki veya daha yüksekteki ormanlara taşımak zorunda kalacağız. İklim değişikliğinin hızı, ağaçların kendi başlarına göç etme veya uyum sağlama oranından çok daha hızlıdır.

Yerel olarak uyarlanmış tohumlardan yenilenme en iyi seçenek olsa da, iklimi o kadar hızlı değiştirdik ki ormanların hayatta kalması ve üremesi için yardıma ihtiyacı olacak. Halihazırda daha sıcak iklimlere adapte olmuş tohumların göç etmesine yardımcı olmamız gerekiyor. Değişimin aktif ajanları, sömürücüler değil, üretken ajanlar olmalıyız.