Uzay gerçekten siyah mı?

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:19

Gece gökyüzüne baktığımızda, özellikle gökyüzü bulutluysa ve yıldızlar görünmüyorsa, karanlık her şeyi kaplıyor gibi görünüyor. Uzay teleskopları tarafından yakalanan ve halkla cömertçe paylaşılan gezegenler, galaksiler ve bulutsular, siyah, soğuk uzay fonunda parıldarken görülebilir. Ama uzay gerçekten siyah mı?

Yeni araştırmaya göre evren, gökbilimcilerin düşündüğü kadar karanlık olmayabilir. Araştırmacılar, bir zamanlar gezegenler arası uzayın karanlığını ölçmek için Plüton'u ziyaret eden otomatik gezegenler arası istasyon New Horizons'un kameralarının yardımıyla, evrenin ne olduğu hakkında hala zayıf bir fikre sahip olduğumuz sonucuna vardılar.

Çalışma sırasında elde edilen sonuçlar, Güneş'ten altı milyar kilometre uzakta, parlak gezegenlerden ve gezegenler arası toz tarafından saçılan ışıktan uzakta, boş uzayın beklendiğinden yaklaşık iki kat daha parlak olduğunu gösterdi.

Uzay ne kadar karanlık?

Yüzyıllar boyunca, gece gökyüzünün karanlığı, Alman astronom Heinrich Wilhelm Olbers'in adını taşıyan bir paradoksun kaynağı olmuştur. Muhtemelen, sonsuz statik bir evrende, her görüş hattı bir yıldızda biter, öyleyse gökyüzünün güneş kadar parlak görünmesi gerekmez mi? Bugün gökbilimciler evrenin 13,8 milyar yaşında olduğunu ve ivme ile genişlediğini biliyorlar. Sonuç olarak, görüş hatlarının çoğu yıldızlarda değil, Büyük Patlama'nın sönen parıltısında bitiyor ve parıltı dalgaları artık gözle görülemeyecek kadar genişliyor. Gökyüzünü karanlık yapan da budur. Ama karanlık ne kadar karanlık?

Arizona'daki Ulusal Optik Astronomik Gözlemevi'ndeki araştırmacılar, NASA'nın Yeni Ufuklar misyonunu kullanarak derin uzayda ışık incelediler.

Yeni Ufuklar uzay istasyonu 19 Ocak 2006'da fırlatıldı ve 14 Temmuz 2015'te Plüton'un yanından uçtu. 1 Ocak 2019'da Yeni Ufuklar, güneş sisteminin eteklerinde Kuiper kuşağında yaşayan sayısız uzay buzdağlarından biri olan ve eskiden Ultima Thule olarak adlandırılan Arrocot'un yanından uçtu. Bugün istasyon uzay yolculuğuna başarıyla devam ediyor.

Yeni çalışmada yayınlanan gökbilimcilerin ölçümleri, istasyon Dünya'dan yaklaşık 2,5 milyar kilometre uzaktayken alınan Yeni Ufuklar uzun menzilli keşif termal görüntüleyicisinden alınan yedi görüntüye dayanıyor. Bu mesafede, uzay aracı kendisini, görüntülerin kalitesini potansiyel olarak etkileyebilecek olan gezegenlerin parıltısının veya gezegenler arası tozun çok ötesinde buldu.

Arxiv ön baskı sunucusunda yayınlanan makalenin yazarları, “Güneş sisteminin en ucunda bir teleskopa sahip olmak, uzayın gerçekten ne kadar karanlık olduğu hakkında sorular sormamıza izin veriyor” diye yazıyor. "Çalışmamız sırasında Kuiper kuşağındaki uzak nesnelerin görüntülerini kullandık. Onları ve yıldızları çıkarın, açık bir gökyüzüne sahip olacaksınız."

NASA'nın Yeni Ufuklar görevinden fotoğraflar

The New York Times'a göre, New Horizons kamerası, geniş bir spektrumda ışığı kabul eden, görünür ve bazı ultraviyole ve kızılötesi dalgaları kapsayan bir "beyaz ışık şekillendirici"dir. Ortaya çıkan görüntüler daha sonra işlendi - tüm görüntülerde, gökbilimciler tarafından bilinen tüm kaynaklardan gelen ve nispeten yakın yıldızlar da dahil olmak üzere tüm ışıklar kaldırıldı.

Araştırmacılar, elde edilen görüntüleri işleyerek, bilimsel çalışmanın yazarlarının inandığı gibi var olduğuna ancak henüz tespit edilmemiş olan galaksilerden yayılan ışığı da ortadan kaldırdı. Sonuç olarak, herhangi bir ışık kirliliği olmadan derin uzay görüntüleri elde edilmiştir. İlginç bir şekilde, tüm ışık kaynakları (bilinen ve bilinmeyen) kaldırılmış olsa da, ortaya çıkan görüntülerde hala çok fazla ışık var. Kalan ışığın tam olarak nereden geldiği bilinmiyor.

Araştırmacılar, ışığın henüz keşfedilmemiş yıldızlardan veya galaksilerden gelebileceğine inanıyor. Ancak ortaya çıkan görüntülerdeki ışığın tamamen yeni bir şey olabileceği göz ardı edilemez. Bilim adamları ışık kirliliği kaynakları aramaya devam ettikçe kuşkusuz daha fazla araştırma yapılacak, ancak ek ışık fotonlarının kaynağı bugün bir sır olarak kalıyor.

Batavia'daki Fermi Ulusal Hızlandırıcı Laboratuvarı'nda fizikçi olan Dan Hooper'a göre, ek aydınlatmanın suçlusunun gizemli karanlık madde olduğunu öne sürdü. The New York Times'a gönderdiği bir e-postada, kendisinin ve meslektaşlarının olası bir ışık kaynağı üzerinde kafa yorarken, görüntülerdeki varlığını açıklamak için "gerçekten çekici olmayan birkaç seçenek dışında" hiçbir zaman yeni bir fizik bulmadıklarını söyledi.

Evrenin, içeriği tam olarak bilinmeyen, ancak yerçekimi bize görünen alanı oluşturan "karanlık madde" ile dolu olduğuna inanılmaktadır. Bazı teorilere göre, bu madde, radyoaktif olarak bozunan veya evrensel parıltıya ışık ekleyen enerji patlamalarında çarpışan ve yok olan egzotik atom altı parçacıkların bulutları olabilir. Başka bir olası ipucu, yaygın bir hata olabilir.

Araştırmanın yazarlarına göre, astronomların yanılmış ve ışık kaynağını gözden kaçırmış olma ihtimali var, gerçek sadece %5. Umarım gelecekteki araştırmalar yakın uzayın bu karanlık parçasına ışık tutabilir.