Metabolizma bir insanın içinde nasıl çalışır?

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

Denizin yarattığı özel yaşam "iklimi" olmasaydı, ilk hücre yaşayamazdı. Aynı şekilde insan vücudunu oluşturan yüz trilyonlarca hücrenin her biri kan ve lenf olmadan ölür. Yaşamın ortaya çıkışından bu yana geçen milyonlarca yıl boyunca, doğa, şimdiye kadar insan tarafından yaratılmış herhangi bir ulaşım aracından çok daha özgün, verimli ve daha açık bir şekilde kontrol edilen bir iç ulaşım sistemi geliştirdi.

Aslında kan, çeşitli taşıma sistemlerinden oluşur. Örneğin plazma, gerektiğinde vücudun farklı bölgelerine hareket eden eritrositler, lökositler ve trombositler dahil olmak üzere, hücreler için bir araç görevi görür. Buna karşılık, kırmızı kan hücreleri, hücrelere oksijen ve hücrelerden karbondioksit taşımanın bir yoludur.

Sıvı plazma, vücudun hayati süreçleri için son derece önemli olan diğer birçok maddenin yanı sıra kendi bileşenlerini çözünmüş halde taşır. Besin maddelerine ve atıklara ek olarak, plazma ısı taşır, gerektiğinde biriktirir veya serbest bırakır ve böylece vücutta normal bir sıcaklık rejimini korur. Bu ortam, vücudu hastalıklardan koruyan birçok ana koruyucu maddenin yanı sıra çok çeşitli roller oynayan hormonlar, enzimler ve diğer karmaşık kimyasal ve biyokimyasal maddeleri taşır.

Modern tıp, kanın listelenen taşıma işlevlerini nasıl yerine getirdiği konusunda oldukça doğru bilgilere sahiptir. Diğer mekanizmalara gelince, bunlar hala teorik spekülasyonun konusu olmaya devam ediyor ve şüphesiz bazıları henüz keşfedilmedi.

Herhangi bir tek hücrenin, temel malzemelerin sürekli ve doğrudan tedariki olmadan ve daha az acil olmayan toksik atık imhası olmadan öldüğü iyi bilinmektedir. Bu, kanın "taşınmasının", her birinin ihtiyaçlarını karşılayan bu trilyonlarca "müşteri" ile doğrudan temas halinde olması gerektiği anlamına gelir. Bu görevin büyüklüğü gerçekten insanın hayal gücüne meydan okuyor!

Uygulamada, bu büyük nakliye organizasyonunda yükleme ve boşaltma işlemleri mikro sirkülasyon yoluyla gerçekleştirilir - kılcal sistemler … Bu minik damarlar kelimenin tam anlamıyla vücudun her dokusuna nüfuz eder ve hücrelere 0,125 milimetreden fazla olmayan bir mesafeden yaklaşır. Böylece, vücudun her hücresinin Yaşam Nehri'ne kendi erişimi vardır.

Vücudun en acil ve sürekli ihtiyacı oksijendir. Neyse ki, bir kişi sürekli yemek zorunda değildir, çünkü metabolizma için gerekli besinlerin çoğu çeşitli dokularda birikebilir. Oksijen ile durum farklıdır. Bu hayati madde vücutta ihmal edilebilir miktarlarda birikir ve buna sürekli ve acil ihtiyaç duyulur. Bu nedenle, bir kişi birkaç dakikadan fazla nefes almayı bırakamaz - aksi takdirde en ciddi sonuçlara ve ölüme neden olur.

Sürekli oksijen kaynağına olan bu acil ihtiyacı karşılamak için kan, son derece verimli ve özel bir dağıtım sistemi geliştirdi. eritrositler, veya Kırmızı kan hücreleri … Sistem inanılmaz bir özelliğe dayanıyor hemoglobinbüyük miktarlarda emmek ve sonra hemen oksijeni bırakmak. Aslında kanın hemoglobini, kanın sıvı kısmında çözünebilen oksijen miktarının altmış katını taşır. Bu demir içeren pigment olmasaydı, hücrelerimize oksijen sağlamak için yaklaşık 350 litre kan gerekirdi!

Ancak, akciğerlerden tüm dokulara büyük hacimlerde oksijenin emilmesi ve aktarılmasının bu benzersiz özelliği, hemoglobinin kan taşıma sisteminin operasyonel çalışmasına yaptığı gerçekten paha biçilmez katkının sadece bir yüzüdür. Hemoglobin ayrıca dokulardan akciğerlere büyük miktarlarda karbondioksit taşır ve böylece oksidasyonun hem ilk hem de son aşamalarına katılır.

Oksijeni karbondioksitle değiştirirken, vücut sıvıların karakteristik özelliklerini inanılmaz bir beceriyle kullanır. Herhangi bir sıvı - ve bu bakımdan gazlar sıvı gibi davranır - yüksek basınç bölgesinden düşük basınç bölgesine doğru hareket etme eğilimindedir. Gaz, gözenekli zarın her iki tarafında bulunuyorsa ve bir tarafında basınç diğerinden daha yüksekse, yüksek basınç bölgesinden basıncın daha düşük olduğu tarafa doğru gözeneklerden nüfuz eder. Ve benzer şekilde, bir gaz bir sıvı içinde ancak bu gazın çevresindeki atmosferdeki basıncı sıvıdaki gazın basıncını aşıyorsa çözünür. Sıvıdaki gazın basıncı daha yüksekse, örneğin bir şişe şampanya veya köpüklü su kapatıldığında olduğu gibi, gaz sıvıdan atmosfere akar.

Sıvıların daha düşük bir basınç alanına hareket etme eğilimi, kan taşıma sisteminin diğer yönleriyle ilgili olduğundan ve ayrıca insan vücudunda meydana gelen bir dizi başka süreçte rol oynadığından özel ilgiyi hak eder.

Nefes aldığımız andan itibaren oksijenin yolunu izlemek ilginçtir. Oksijence zengin ve az miktarda karbondioksit içeren solunan hava, akciğerlere girer ve adı verilen küçük keseciklerden oluşan bir sisteme ulaşır. alveol … Bu alveollerin duvarları son derece incedir. Az sayıda lif ve en iyi kapiler ağdan oluşurlar.

Alveollerin duvarlarını oluşturan kılcal damarlarda, venöz kan akar ve kalbin sağ yarısından akciğerlere girer. Bu kan koyu renklidir, neredeyse oksijenden yoksun olan hemoglobini, vücut dokularından atık olarak gelen karbondioksit ile doyurulur.

Alveollerdeki oksijence zengin ve hemen hemen karbondioksit içermeyen hava, karbondioksitçe zengin ve neredeyse oksijenden yoksun havayla temas ettiğinde, dikkate değer bir çifte değişim meydana gelir. Kandaki karbondioksit basıncı alveollerdekinden daha yüksek olduğu için, bu gaz kılcal damarların duvarlarından akciğerlerin alveollerine girer ve solunduğunda onu atmosfere çıkarır. Alveollerdeki oksijen basıncı kandakinden daha yüksektir, bu nedenle yaşam gazı anında kılcal damarların duvarlarından geçer ve hemoglobin tarafından hızla emilen kanla temas eder.

Oksijen nedeniyle parlak kırmızı bir renge sahip olan ve artık kırmızı hücrelerin hemoglobinini doyuran kan, kalbin sol yarısına geri döner ve buradan sistemik dolaşıma pompalanır. Kılcal damarlara girer girmez, kırmızı kan hücreleri kelimenin tam anlamıyla "başın arkasında" dar lümenlerinden geçerler. Normal yaşam sırasında oksijen kaynaklarını tüketmiş olan ve şimdi nispeten yüksek konsantrasyonda karbondioksit içeren hücreler ve doku sıvıları boyunca hareket ederler. Oksijen tekrar karbondioksit ile değiştirilir, ancak şimdi ters sırada.

Bu hücrelerdeki oksijen basıncı kandakinden daha düşük olduğundan, hemoglobin kılcal damarların duvarlarından doku sıvılarına ve daha sonra hücrelere nüfuz eden oksijenini hızla bırakır. Aynı zamanda yüksek basınçlı karbondioksit hücrelerden kana geçer. Değişim, oksijen ve karbondioksit, döner kapılardan farklı yönlerde hareket ediyormuş gibi gerçekleşir.

Bu taşıma ve değişim sürecinde kan, oksijeninin tamamını veya karbondioksitinin tamamını asla salmaz. Venöz kan bile az miktarda oksijen tutar ve oksijenlenmiş arter kanında önemsiz miktarda da olsa karbondioksit her zaman bulunur.

Karbondioksit, hücresel metabolizmanın bir yan ürünü olmasına rağmen, yaşamı sürdürmek için kendisi de gereklidir. Bu gazın küçük bir miktarı plazmada çözülür, bir kısmı hemoglobin ile ilişkilidir ve belirli bir kısmı sodyum ile kombinasyon halinde sodyum bikarbonat oluşturur.

Asitleri nötralize eden sodyum bikarbonat, organizmanın kendisinin "kimya endüstrisi" tarafından üretilir ve hayati asit-baz dengesini korumak için kanda dolaşır. Bir hastalık sırasında veya tahriş edici bir maddenin etkisi altında insan vücudundaki asitlik yükselirse, istenen dengeyi sağlamak için kan otomatik olarak dolaşımdaki sodyum bikarbonat miktarını arttırır.

Kan oksijen taşıma sistemi neredeyse hiç boş durmaz. Bununla birlikte, son derece tehlikeli olabilecek bir ihlalden söz edilmelidir: hemoglobin oksijenle kolayca birleşir, ancak hücrelerdeki hayati süreçler için kesinlikle hiçbir değeri olmayan karbon monoksiti daha hızlı emer.

Havada eşit hacimde oksijen ve karbon monoksit varsa, vücudun çok ihtiyaç duyduğu oksijenin bir kısmı için hemoglobin 250 kısım tamamen işe yaramaz karbon monoksiti özümseyecektir. Bu nedenle, atmosferdeki nispeten düşük karbon monoksit içeriğiyle bile, hemoglobin taşıyıcıları bu işe yaramaz gazla hızla doyurulur, böylece vücuttan oksijen yoksun kalır. Oksijen arzı, hücrelerin hayatta kalması için gerekli seviyenin altına düştüğünde, sözde tükenmişlikten ölüm meydana gelir.

Kesinlikle sağlıklı bir insanın bile sigortalı olmadığı bu dış tehlikenin yanı sıra, etkinliği açısından hemoglobin kullanan oksijen taşıma sistemi mükemmelliğin zirvesi gibi görünüyor. Elbette bu, ne devam eden doğal seleksiyon yoluyla ne de bilinçli ve amaçlı insan çabaları yoluyla gelecekte gelişme olasılığını dışlamaz. Sonunda, doğa hemoglobini yaratmadan önce muhtemelen en az bir milyar yıl hata ve başarısızlık yaşadı. Ve bir bilim olarak kimya sadece birkaç yüzyıldır var!

* * *

Sindirimin kimyasal ürünleri olan besinlerin kan yoluyla taşınması, oksijenin taşınması kadar önemlidir. Onsuz, yaşamı besleyen metabolik süreçler duracaktı. Vücudumuzdaki her hücre, hammaddelerin sürekli olarak yenilenmesi gereken bir tür kimyasal bitkidir. Solunum, hücrelere oksijen sağlar. Yiyecekler onlara temel kimyasal ürünler sağlar - amino asitler, şekerler, yağlar ve yağ asitleri, mineral tuzlar ve vitaminler.

Tüm bu maddeler ve hücre içi yanma sürecinde birleştikleri oksijen, metabolik sürecin en önemli bileşenleridir.

Bilindiği üzere, metabolizmaveya metabolizma, iki ana süreçten oluşur: anabolizmave katabolizma, vücut maddelerinin yaratılması ve yok edilmesi. Anabolik süreçte, hücrelere giren basit sindirim ürünleri, kimyasal işleme tabi tutulur ve vücut için gerekli maddelere dönüşür - kan, yeni hücreler, kemikler, kaslar ve yaşam, sağlık ve büyüme için gerekli diğer maddeler.

Katabolizma, vücut dokularının yok edilmesi sürecidir. Değerini kaybetmiş, işe yaramaz, etkilenmiş ve yıpranmış hücre ve dokular basit kimyasallara işlenir. Ya birikir ve sonra aynı ya da benzer biçimde yeniden kullanılırlar -tıpkı hemoglobin demirinin yeni kırmızı hücreler oluşturmak için yeniden kullanılması gibi- ya da yok edilirler ve vücuttan atık olarak atılırlar.

Oksidasyon ve diğer katabolik süreçler sırasında enerji açığa çıkar. Kalbin atmasını sağlayan, bir kişinin nefes alma ve yiyecekleri çiğneme işlemlerini gerçekleştirmesine, giden tramvayın ardından koşmasına ve sayısız fiziksel eylem gerçekleştirmesine izin veren bu enerjidir.

Bu kısa tanımdan da anlaşılacağı gibi, metabolizma yaşamın kendisinin biyokimyasal bir tezahürüdür; Bu sürece dahil olan maddelerin taşınması, kanın ve ilgili sıvıların işlevine atıfta bulunur.

Yediğimiz besinlerdeki besinler vücudun çeşitli bölgelerine ulaşmadan önce, süreç boyunca parçalanmaları gerekir. sindirimbağırsak zarlarının gözeneklerinden geçebilen en küçük moleküllere kadar. İşin garibi, sindirim sistemi vücudun iç ortamının bir parçası olarak kabul edilmez. Aslında, vücudumuzla çevrili büyük bir tüpler ve ilgili organlar kompleksidir. Bu, güçlü asitlerin neden sindirim sisteminde işlev gördüğünü ve vücudun iç ortamının alkali olması gerektiğini açıklar. Bu asitler gerçekten insanın iç ortamında olsaydı, onu ölüme kadar götürebilecek kadar değiştirirlerdi.

Sindirim sürecinde, yiyeceklerdeki karbonhidratlar, glikoz gibi basit şekerlere dönüştürülür ve yağlar, gliserin ve basit yağ asitlerine parçalanır. En karmaşık proteinler, yaklaşık 25 türü zaten bizim tarafımızdan bilinen amino asit bileşenlerine dönüştürülür. Bu şekilde işlenen yiyecekler, bu en basit moleküllere, vücudun iç ortamına girmeye hazırdır.

İnce bağırsağın iç yüzeyini kaplayan mukoza zarının bir parçası olan en ince ağaç benzeri çıkıntılar, sindirilmiş gıdaları kana ve lenflere iletir. Vill adı verilen bu küçük çıkıntılar, merkezi olarak konumlanmış tek bir lenf damarından ve bir kılcal halkadan oluşur. Her villus, sindirim sistemi ile villusun içindeki damarlar arasında bir bariyer görevi gören tek bir mukus üreten hücre tabakasıyla kaplıdır. Toplamda, bağırsağın iç yüzeyine kadifemsi bir görünüm verecek kadar birbirine yakın yerleştirilmiş yaklaşık 5 milyon villus vardır. Yiyecekleri özümseme süreci, akciğerlerdeki oksijenin özümsenmesiyle aynı temel ilkelere dayanır. Bağırsaktaki her bir besinin konsantrasyonu ve basıncı, villuslardan akan kan ve lenften daha yüksektir. Bu nedenle besinlerimizin dönüştüğü en küçük moleküller, villusların yüzeyindeki gözeneklerden kolayca geçerek içlerindeki küçük damarlara girer.

Glikoz, amino asitler ve yağların bir kısmı kılcal damarların kanına nüfuz eder. Yağların geri kalanı lenf içine girer. Villus yardımıyla kan, vitaminleri, inorganik tuzları ve mikro elementleri ve ayrıca suyu özümser; suyun bir kısmı kan dolaşımına ve kolon yoluyla girer.

Kan dolaşımıyla taşınan temel besinler portal vene girer ve doğrudan kan dolaşımına iletilir. karaciğer, insan vücudunun en büyük bezi ve en büyük "kimyasal bitkisi". Burada sindirim ürünleri vücut için gerekli olan diğer maddelere işlenir, yedekte depolanır veya değiştirilmeden tekrar kana gönderilir. Bireysel amino asitler, karaciğerde bir kez, albümin ve fibrinojen gibi kan proteinlerine dönüştürülür. Diğerleri dokuların büyümesi veya onarımı için gerekli protein maddelerine işlenirken, geri kalanı en basit haliyle vücudun hücrelerine ve dokularına gönderilir, bunlar onları alır ve ihtiyaçlarına göre hemen kullanır.

Karaciğere giren glikozun bir kısmı doğrudan onu plazmada çözünmüş halde taşıyan dolaşım sistemine gönderilir. Bu formda şeker, bir enerji kaynağına ihtiyaç duyan herhangi bir hücre ve dokuya iletilebilir. Vücudun şu anda ihtiyaç duymadığı glikoz, karaciğerde karaciğerde yedekte depolanan daha karmaşık bir şeker - glikojene işlenir. Kandaki şeker miktarı normalin altına düştüğünde, glikojen tekrar glikoza dönüştürülür ve dolaşım sistemine girer.

Böylece karaciğerin kandan gelen sinyallere verdiği tepki sayesinde vücuttaki taşınabilir şeker içeriği nispeten sabit bir seviyede tutulur.

İnsülin, hücrelerin glikozu emmesine ve onu kas ve diğer enerjiye dönüştürmesine yardımcı olur. Bu hormon pankreas hücrelerinden kan dolaşımına girer. İnsülinin ayrıntılı etki mekanizması hala bilinmemektedir. Sadece insan kanındaki yokluğunun veya yetersiz aktivitenin ciddi bir hastalığa neden olduğu bilinmektedir - vücudun karbonhidratları enerji kaynağı olarak kullanamaması ile karakterize edilen diabetes mellitus.

Sindirilen yağın yaklaşık %60'ı kanla karaciğere girer, geri kalanı lenf sistemine gider. Bu yağlı maddeler enerji rezervleri olarak depolanır ve insan vücudundaki en kritik süreçlerin bazılarında kullanılır. Örneğin bazı yağ molekülleri, seks hormonları gibi biyolojik olarak önemli maddelerin oluşumunda rol oynar.

Yağ, enerji depolamak için en önemli araç gibi görünmektedir. Yaklaşık 30 gram yağ, eşit miktarda karbonhidrat veya proteinin iki katı kadar enerji üretebilir. Bu nedenle vücuttan atılmayan fazla şeker ve protein yağa dönüştürülerek rezerv olarak depolanır.

Genellikle yağ, yağ depoları adı verilen dokularda depolanır. Ek enerji gerektiğinde, depodaki yağ kan dolaşımına girer ve karaciğere aktarılır ve burada enerjiye dönüştürülebilen maddelere dönüştürülür. Buna karşılık, karaciğerden gelen bu maddeler, kullanıldıkları hücre ve dokulara taşıyan kan dolaşımına girerler.

Hayvanlar ve bitkiler arasındaki temel farklardan biri, hayvanların yoğun yağ formunda enerjiyi verimli bir şekilde depolama yeteneğidir. Yoğun yağlar karbonhidratlardan (bitkilerdeki ana enerji deposu) çok daha hafif ve daha az hacimli olduğundan, hayvanlar hareket için daha uygundur - yürüyebilir, koşabilir, emekleyebilir, yüzebilir veya uçabilirler. Rezerv yükü altında bükülen tesislerin çoğu, düşük aktiviteli enerji kaynakları ve bir dizi başka faktör nedeniyle tek bir yere zincirlenir. Elbette, çoğu mikroskobik olarak küçük deniz bitkilerine atıfta bulunan istisnalar vardır.

Besinlerle birlikte kan, hücrelere çeşitli kimyasal elementlerin yanı sıra belirli metallerin en küçük miktarlarını da taşır. Tüm bu eser elementler ve inorganik kimyasallar yaşamda kritik bir rol oynamaktadır. Demir hakkında zaten konuştuk. Ancak katalizör rolü oynayan bakır olmasa bile hemoglobin üretimi zor olurdu. Vücutta kobalt olmadan, kemik iliğinin kırmızı kan hücresi üretme yeteneği tehlikeli seviyelere düşürülebilir. Bildiğiniz gibi tiroid bezinin iyota, kemiklerin kalsiyuma, diş ve kasların çalışması için fosfora ihtiyacı vardır.

Kan aynı zamanda hormonları da taşır. Bu güçlü kimyasal reaktifler, dolaşım sistemine doğrudan onları kandan elde edilen ham maddelerden üreten endokrin bezlerinden girer.

Her hormon (bu isim, "heyecanlandırmak, uyarmak" anlamına gelen Yunanca fiilden gelir), görünüşe göre, vücudun hayati işlevlerinden birinin yönetiminde özel bir rol oynar. Bazı hormonlar büyüme ve normal gelişme ile ilişkilidir, diğerleri ise zihinsel ve fiziksel süreçleri etkiler, metabolizmayı, cinsel aktiviteyi ve bir kişinin üreme yeteneğini düzenler.

Endokrin bezleri, ürettikleri hormonların gerekli dozlarını kana sağlarlar ve bu hormonlar dolaşım sistemi aracılığıyla onlara ihtiyacı olan dokulara ulaşır. Hormon üretiminde bir kesinti olursa veya kanda bu tür güçlü maddelerin fazlalığı veya eksikliği varsa, bu çeşitli anormalliklere neden olur ve çoğu zaman ölüme yol açar.

İnsan yaşamı ayrıca kanın çürüme ürünlerini vücuttan uzaklaştırma yeteneğine de bağlıdır. Kan bu işlevle baş etmeseydi, kişi kendi kendini zehirleyerek ölecekti.

Daha önce de belirttiğimiz gibi, oksidasyon sürecinin bir yan ürünü olan karbondioksit, akciğerler yoluyla vücuttan atılır. Diğer atıklar ise kılcal damarlardaki kan tarafından alınır ve çevreye taşınır. böbreklerbüyük filtre istasyonları gibi davranırlar. Böbrekler, kan taşıyan yaklaşık 130 kilometrelik tüplere sahiptir. Böbrekler her gün yaklaşık 170 litre sıvıyı süzerek üre ve diğer kimyasal atıkları kandan ayırır. İkincisi, günde atılan yaklaşık 2,5 litre idrarda konsantre edilir ve vücuttan atılır. (Az miktarda laktik asit ve üre ter bezlerinden atılır.) Geri kalan filtrelenmiş sıvı, günde yaklaşık 467 litre kana geri verilir. Kanın sıvı kısmını filtreleme işlemi birçok kez tekrarlanır. Ayrıca böbrekler, kandaki mineral tuzların içeriğinin düzenleyicisi olarak görev yapar, fazlalıkları ayırır ve atar.

Aynı zamanda insan sağlığı ve yaşamı için de çok önemlidir. vücudun su dengesini korumak … Normal koşullarda bile vücut idrar, tükürük, ter, nefes ve diğer yollarla sürekli olarak su atar. Olağan ve normal sıcaklık ve nemde, cildin 1 santimetre karesine her on dakikada bir yaklaşık 1 miligram su salınır. Örneğin Arap Yarımadası'nın çöllerinde veya İran'da bir kişi her gün ter şeklinde yaklaşık 10 litre su kaybeder. Bu sürekli su kaybını telafi etmek için, kan ve lenf yoluyla taşınacak olan sıvının vücuda sürekli olarak akması ve böylece doku sıvısı ile dolaşımdaki sıvı arasında gerekli dengenin kurulmasına katkıda bulunması gerekir.

Suya ihtiyacı olan dokular, ozmoz işlemi sonucunda kandan su alarak rezervlerini yenilerler. Kan, daha önce de söylediğimiz gibi, taşınması için genellikle sindirim sisteminden su alır ve vücudun susuzluğunu gideren kullanıma hazır bir kaynak taşır. Bir hastalık veya kaza sırasında bir kişi çok miktarda kan kaybederse, kan, su pahasına doku kaybını değiştirmeye çalışır.

Kanın suyun taşınması ve dağıtılmasındaki işlevi, kanla yakından ilişkilidir. vücut ısısı kontrol sistemi … Ortalama vücut ısısı 36.6 °C'dir. Günün farklı saatlerinde bireylerde ve hatta aynı kişide biraz farklılık gösterebilir. Bilinmeyen bir nedenle, sabahın erken saatlerinde vücut sıcaklığı, akşam sıcaklığından bir ila bir buçuk derece daha düşük olabilir. Bununla birlikte, herhangi bir kişinin normal sıcaklığı nispeten sabit kalır ve normdan ani sapmaları genellikle bir tehlike sinyali görevi görür.

Canlı hücrelerde sürekli olarak meydana gelen metabolik süreçlere ısı salınımı eşlik eder. Vücutta birikirse ve vücuttan atılmazsa, iç vücut ısısı normal çalışma için çok yüksek olabilir. Neyse ki, ısı yükselirken aynı zamanda vücut da bir kısmını kaybeder. Hava sıcaklığı genellikle 36.6 °C'nin altında olduğu için, yani vücut ısısı, deri yoluyla çevredeki atmosfere nüfuz ederek vücudu terk eder. Hava sıcaklığı vücut sıcaklığından yüksekse, fazla ısı vücuttan terleme yoluyla atılır.

Genellikle bir kişi günde ortalama üç bin kalori atar. Çevreye üç binden fazla kalori aktarırsa, vücut ısısı düşer. Atmosfere üç binden az kalori salınırsa, vücut ısısı yükselir. Vücutta üretilen ısı, çevreye verilen ısı miktarını dengelemelidir. Isı değişiminin düzenlenmesi tamamen kana emanet edilmiştir.

Gazların yüksek basınç alanından alçak basınç alanına geçişi gibi, ısı enerjisi de sıcak bir bölgeden soğuk bir alana yönlendirilir. Böylece vücudun çevre ile ısı alışverişi radyasyon ve konveksiyon gibi fiziksel süreçler aracılığıyla gerçekleşir.

Bir arabanın radyatöründeki suyun aşırı motor ısısını emip uzaklaştırması gibi, kan da fazla ısıyı emer ve uzaklaştırır. Vücut bu ısı değişimini deri damarlarından akan kanın hacmini değiştirerek gerçekleştirir. Sıcak bir günde, bu damarlar genişler ve cilde normalden daha fazla miktarda kan akar. Bu kan, ısıyı kişinin iç organlarından uzaklaştırır ve derinin damarlarından geçerken ısı daha serin bir atmosfere yayılır.

Soğuk havalarda, derinin damarları büzülür, böylece vücudun yüzeyine sağlanan kan hacmi azalır ve iç organlardan ısı transferi azalır. Bu, vücudun giysilerin altına gizlenmiş ve soğuktan korunan kısımlarında meydana gelir. Bununla birlikte, yüz ve kulaklar gibi cildin açıkta kalan bölgelerindeki damarlar, ek ısı ile onları soğuktan korumak için genişler.

Diğer iki kan mekanizması da vücut ısısının düzenlenmesinde rol oynar. Sıcak günlerde dalak kasılır ve dolaşım sistemine fazladan bir miktar kan bırakır. Sonuç olarak, cilde daha fazla kan akar. Soğuk mevsimde dalak genişler, kan rezervini arttırır ve böylece dolaşım sistemindeki kan miktarını azaltır, böylece vücut yüzeyine daha az ısı aktarılır.

Bir ısı değişimi aracı olarak radyasyon ve konveksiyon, yalnızca vücudun daha soğuk bir ortama ısı verdiği durumlarda hareket eder. Çok sıcak günlerde, hava sıcaklığı normal vücut sıcaklığını aştığında, bu yöntemler sadece sıcak bir ortamdan daha az ısıtılmış bir vücuda ısı aktarır. Bu koşullarda terleme bizi vücudun aşırı ısınmasından kurtarır.

Terleme ve nefes alma sürecinde vücut, sıvıların buharlaşması yoluyla çevreye ısı verir. Her iki durumda da, buharlaşma için sıvıların verilmesinde kan önemli bir rol oynar. Vücudun iç organları tarafından ısıtılan kan, suyunun bir kısmını yüzey dokularına verir. Terleme bu şekilde gerçekleşir, ter cildin gözeneklerinden salınır ve yüzeyinden buharlaşır.

Akciğerlerde de benzer bir tablo görülmektedir. Çok sıcak günlerde alveollerden geçen kan, karbondioksit ile birlikte onlara suyunun bir kısmını verir. Bu su, nefes verme sırasında serbest bırakılır ve buharlaşır, bu da vücuttan fazla ısının atılmasına yardımcı olur.

Henüz bizim için tamamen açık olmayan bu ve diğer birçok yönden, Hayat Nehri'nin taşınması bir kişiye hizmet eder. Onun enerjik ve son derece organize hizmetleri olmadan, insan vücudunu oluşturan trilyonlarca hücre çürüyebilir, boşa gidebilir ve sonunda yok olabilir.