Salgın sona ermeden önce bizim için sırada ne var?

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

İnsanlık, bir buçuk yıldan fazla bir süredir koronavirüs pandemisiyle başarısız bir şekilde savaşıyor. Bu süre zarfında, hızlandırılmış bir hızla, yalnızca aşı oluşturmak değil, aynı zamanda insanları toplu olarak aşılamaya başlamak da mümkün oldu. Ancak, durum henüz bundan önemli ölçüde etkilenmedi. Yeni Delta türünün ortaya çıkmasıyla virüs daha da bulaşıcı ve tehlikeli hale geldi.

Bu kez Rusya'ya büyük çaplı bir trajedi geldi. Ülkede her gün 700'den fazla kişi COVID-19'dan hayatını kaybederken, periyodik olarak anti-rekorun yeniden yenilendiği üzücü haberi de bizlere aktarılıyor. Bu arada bilim adamları, hastalığın seyrini kolaylaştırabilecek ve ölüm sayısını azaltabilecek bir ilaç üzerinde çalışıyorlar, ancak bu alanda hala bir atılım görünmüyor.

Bu durumda, muhtemelen herkes bizi daha sonra neyin beklediğini merak etti? Salgın ne zaman ve nasıl bitecek? Bilimsel topluluk arasında bile, sorulan sorulara açık bir cevap yoktur. Bu şaşırtıcı değil, çünkü olayların daha da gelişmesi birçok faktöre bağlı. Ancak şu anda bizi neyin beklediğine dair en azından kabaca bir fikir edinmek oldukça mümkün. Bunu yapmak için, bir kereden fazla meydana gelmiş olan önceki pandemilerin geçmişine aşina olmanız gerekir.

Hastalıklar nasıl geçer?

Koronavirüsü sonsuza kadar unutabilir miyiz? İnsanlık tarihinde tamamen ortadan kaldırılmış sadece iki hastalık vardı - çiçek hastalığı ve sığır vebası. İlk hastalık, enfekte olanların yaklaşık üçte birini öldürdüğü için yaşamı tehdit ediyordu. Hastaların vücutları ağrılı kabarcıklarla kaplanırken, virüs organları enfekte ederek ölüme yol açtı. 1978'de hastalığın son kurbanı, 40 yaşındaki İngiliz kadın Janet Parker'dı.

Sığır vebası, inekleri ve diğer bazı artiodaktilleri etkileyen viral bir hastalıktır. Son vakası 2001 yılında Kenya'da kaydedildi. Bu pandemilerin her ikisi de yoğun ve küresel aşı kampanyaları ile durduruldu. Ancak COVID-19'un aynı şekilde tamamen yenileceğini ummaya değmez.

New York Üniversitesi Küresel Halk Sağlığı Okulu'nda epidemiyoloji profesörü olan Joshua Epstein, bir hastalığı ortadan kaldırmanın son derece nadir olduğunu, o kadar ki hastalıklar sözlüğümüzden tamamen silinmesi gerektiğini savunuyor. Virüsler geri çekilir veya mutasyona uğrar, ancak kelimenin tam anlamıyla küresel biyomdan kaybolmazlar.

Geçmişteki pandemilere neden olan virüslerin çoğu hala aramızda. WHO'ya göre, 2010 ve 2015 yılları arasında 3.000'den fazla kişi hem hıyarcıklı hem de pnömonik vebaya neden olan bakterilere yakalandı. Ve dünyayı kasıp kavuran ve en az 50 milyon insanı öldüren 1918 grip pandemisinin arkasındaki virüs, sonunda gribin daha az ölümcül versiyonlarına dönüştü. Onun soyundan gelenler, bugüne kadar gezegenin çeşitli bölgelerine periyodik olarak saldıran mevsimsel grip türlerine dönüştü.

1918 gribinde olduğu gibi, SARS-CoV-2 virüsünün de mutasyona uğramaya devam etmesi muhtemel. İnsan bağışıklık sistemi sonunda adapte olacak ve hastalığın kendisine direnebilecek, ancak bu ancak birçok insan hastalanıp öldükten sonra gerçekleşecek. Bu nedenle, sürü bağışıklığının elde edilmesi açıkça insanlığın şu anda uğraşması gereken bir şey değil. Yale Üniversitesi'nde epidemiyolog ve direktör olan Saad Omer bu konuda konuşuyor.

Uzmanlar, en güvenli yolun hastalığın yayılmasını yavaşlatmanın ve sonuçlarıyla başa çıkmanın yollarını bulmak olduğuna inanıyor. Bugün, örneğin, haşere kontrolü ve gelişmiş hijyen, veba salgınını frenliyor ve modern tıp, herhangi bir yeni vakayı antibiyotiklerle tedavi edebiliyor.

Aşılar dünyayı koronavirüsten kurtaracak mı?

Koronavirüsle mücadelede bilim insanları aşıları tercih etti. Ancak aşılar pandemiyi ne kadar çabuk durdurabilir? Bugüne kadar, dünya nüfusunun sadece yüzde 28'i en az bir doz COVID-19 aşısı aldı. Aşı dağılımı oldukça dengesizdir. Avrupa Birliği'nde aşılama için uygun olan nüfusun neredeyse dörtte üçü en azından kısmen aşılanmıştır. Amerika Birleşik Devletleri'nde 12 yaş ve üstü kişilerin yüzde 68'i aşılanmıştır. Rusya'da nüfusun %26,7'si en az bir doz aşı almıştır.

Diğer ülkelerde aşılar çok daha yavaştır. Yabancılar arasında Endonezya, Hindistan ve birçok Afrika ülkesi var. Ancak yakın gelecekte tüm dünya nüfusunu hızla aşılamak mümkün olsa bile, bunun pandemiyi durduracağının %100 garantisi yoktur.

Gördüğümüz gibi, virüsün sadece daha bulaşıcı değil, aynı zamanda bağışıklık sisteminden daha iyi kaçan yeni varyantları ortaya çıkıyor. Delta şu anda şimdiye kadar keşfedilen en tehlikeli mutasyondur. İki doz aşı almış kişileri bile etkiler. İlk araştırmalar, Lambda suşunun bazı aşılara karşı da dirençli olabileceğini düşündürmektedir.

Aslında, virüsün hızla mutasyona uğrama yeteneği, aşı için tüm umutları tamamen ortadan kaldırabilir. Bilim adamlarına göre, her 6 ayda bir yeryüzünde yeni suşlar ortaya çıkacak. Bu durumda pandemi uzun süre ertelenebilir.

Minnesota Üniversitesi Bulaşıcı Hastalıklar Araştırma ve Politika Merkezi direktörü Michael Osterholm, “Bazen iki adım ileri ve bir adım geri atıyoruz” diyor.

Koronavirüs pandemisi nasıl sona erecek?

Muhtemel ve en olası senaryolardan biri, toplumun kendisinin, bilim bunu yapmadan önce pandeminin sonunu ilan etmeye çalışacağıdır. Yani, insanlar basitçe hastalığın ve hatta ölümün vahim sonuçlarını kabul edeceklerdir. Bu genellikle geçmiş pandemilerde oldu.

Örneğin, grip artık bir pandemi olarak değil, endemiktir. Aynı zamanda, dünyada bu hastalıktan yılda 280 ila 600 bin kişi ölmektedir. Elbette olayların bu şekilde gelişmesi için insanlığın en azından kısmen hastalığı kontrol altında tutmayı öğrenmesi ve şu anda gördüğümüz ölçeğe izin vermemesi gerekiyor.

Massachusetts General Hospital'da karar mercii ve Harvard Medical School'da yardımcı doçent olan Jagpreet Chhatwal, "Ölü sayısını belirli bir seviyeye getirebilir ve normale dönebilirsek pandeminin bittiği söylenebilir" diyor.

Bir hastalığın küresel yayılımı belirli bir bölgede kontrol altına alındığında pandemi olmaktan çıkar ve salgın haline gelir. Yani, COVID-19 küresel olarak DSÖ'nün "beklenen veya normal" olduğuna inandığı düzeyde kalmaya devam ettiğinde, kuruluş hastalığı "endemik" olarak adlandıracaktır. Bu durumda pandeminin bittiğini söylemek mümkün olacaktır. Ancak, görünüşe göre, koronavirüsün kendisi sonsuza dek bizimle kalacak.