Viroloji keşifleri biyolojiyi değiştirebilir

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

Virüsler küçücük ama "inanılmaz derecede güçlü yaratıklar"dır ve bunlar olmadan hayatta kalamayız. Gezegenimiz üzerindeki etkileri inkar edilemez. Onları bulmak kolay, bilim adamları daha önce bilinmeyen virüs türlerini tanımlamaya devam ediyor. Ama onlar hakkında ne kadar biliyoruz? Hangisini önce araştıracağımızı nasıl bileceğiz?

SARS-CoV-2 koronavirüsü, gezegenimizde yaşayan birkaç milyon virüsten sadece biridir. Bilim adamları hızla birçok yeni tür tanımlıyor.

Maya Breitbart, Afrika termit tepelerinde, Antarktika foklarında ve Kızıldeniz'de yeni virüsler aradı. Ama ortaya çıktı ki, gerçekten bir şey bulmak için Florida'daki evinin bahçesine bakması gerekiyordu. Orada, havuzun çevresinde, Gasteracantha cancriformis türünden küre ağ örümceklerini bulabilirsiniz.

Orta Çağ'dan gelen tuhaf bir silaha benzer şekilde, üzerinde siyah lekelerin ve altı kırmızı dikenin göze çarptığı parlak bir renge ve yuvarlak beyaz gövdeye sahiptirler. Ancak bu örümceklerin vücutlarının içinde, Maya Brightbart bir sürprizle karşı karşıya kaldı: Brightbart, bilim tarafından bilinmeyen St. Güney Florida Üniversitesi'nde viral ekoloji uzmanı.

Bildiğiniz gibi, 2020'den beri, biz sıradan insanlar, şu anda herkes tarafından bilinen özellikle tehlikeli olan tek bir virüsle meşgulüz, ancak henüz tespit edilmemiş birçok başka virüs var. Bilim adamlarına göre, yaklaşık 10³¹gözlemlenebilir evrendeki yaklaşık yıldız sayısının on milyar katı olan farklı viral parçacıklar.

Ekosistemlerin ve bireysel organizmaların virüslere bağlı olduğu artık açıktır. Virüsler küçücük ama inanılmaz derecede güçlü yaratıklar, milyonlarca yıl boyunca evrimsel gelişimi hızlandırdılar, onların yardımıyla konak organizmalar arasında gen transferi gerçekleştirildi. Dünya okyanuslarında yaşayan virüsler, mikroorganizmaları parçalayarak içeriklerini su ortamına atıyor ve besin ağını besinlerle zenginleştiriyor. Kanada, Vancouver'daki British Columbia Üniversitesi'nden virolog Curtis Suttle, "Virüsler olmadan hayatta kalamazdık" diyor.

Uluslararası Virüs Taksonomisi Komitesi (ICTV), şu anda dünyada 9.110 ayrı virüs türü olduğunu tespit etti, ancak bu açıkça toplamlarının çok küçük bir kısmı. Bu kısmen, geçmişte virüslerin resmi sınıflandırmasının bilim adamlarının virüsü konakçı organizmada veya hücrelerinde geliştirmesini gerektirmesinden kaynaklanmaktadır; bu süreç zaman alıcıdır ve bazen gerçekçi olamayacak kadar karmaşık görünmektedir.

İkinci neden, bilimsel araştırmalar sırasında, insanlarda veya diğer canlı organizmalarda hastalıklara neden olan ve insanlar için belirli bir değeri olan virüslerin, örneğin çiftlik hayvanları ve mahsullerin bulunmasına vurgu yapılmasıdır.

Bununla birlikte, covid-19 pandemisinin bize hatırlattığı gibi, bir konakçı organizmadan diğerine bulaşabilen virüsleri incelemek önemlidir ve bu tam olarak insanlar için olduğu kadar evcil hayvanlar veya mahsuller için de tehdittir.

Son on yılda, tespit teknolojisindeki gelişmeler ve ayrıca yeni virüs türlerinin tanımlanmasına yönelik kurallarda yapılan ve virüsleri virüsleri geliştirmeye gerek kalmadan tespit etmeyi mümkün kılan son değişiklikler nedeniyle bilinen virüslerin sayısı hızla arttı. konak organizma.

En yaygın yöntemlerden biri metagenomiktir. Bilim adamlarının, onları yetiştirmeye gerek kalmadan çevreden genom örnekleri toplamasına olanak tanır. Virüs dizileme gibi yeni teknolojiler, şaşırtıcı derecede yaygın olan ancak yine de bilim adamlarından büyük ölçüde gizlenen bazıları da dahil olmak üzere listeye daha fazla virüs adı ekledi.

Maya Brightbart, "Şimdi bu tür bir araştırma yapmak için harika bir zaman" diyor. - Bence birçok yönden virome [virome - bireysel bir organizmanın karakteristiği olan tüm virüslerin toplanması - yaklaşık olarak.] ".

Yalnızca 2020'de ICTV, resmi virüs listesine 1.044 yeni tür ekledi, binlerce virüs daha tanımlanmayı bekliyor ve şu ana kadar isimsiz. Böylesine büyük bir genom çeşitliliğinin ortaya çıkması, virologları virüslerin sınıflandırılma şeklini yeniden düşünmeye sevk etti ve evrim sürecini netleştirmeye yardımcı oldu. Virüslerin tek bir kaynaktan gelmediğine, birden çok kez meydana geldiğine dair güçlü kanıtlar var.

Yine de, Maryland, Fort Detrick'teki ABD Ulusal Alerji ve Bulaşıcı Hastalıklar Enstitüsü'nden (NIAID) virolog Jens Kuhn'a göre, küresel viral topluluğun gerçek boyutu büyük ölçüde bilinmiyor: "Gerçekten bunun olup bittiğine dair hiçbir fikrimiz yok."

her yerde ve her yerde

Herhangi bir virüsün iki özelliği vardır: birincisi, her virüsün genomu bir protein kılıfıyla çevrilidir ve ikincisi, her virüs üreme amacıyla yabancı bir konakçı organizmayı - insan, örümcek veya bitki olsun - kullanır. Ancak bu genel şemada sayısız varyasyon var.

Örneğin, küçük sirkovirüsler sadece iki veya üç gene sahipken, bazı bakterilerden daha büyük olan büyük mimivirüsler yüzlerce gene sahiptir.

Örneğin, aya iniş aparatına biraz benzeyen bakteriyofajlar vardır - bu bakteriyofajlar bakterileri enfekte eder. Ve elbette, günümüzde herkes, görüntüleri belki de dünyanın herhangi bir ülkesindeki her insana acı bir şekilde tanıdık gelen dikenlerle süslenmiş katil topları biliyor. Ve virüslerin de bu özelliği vardır: bir grup virüs, genomlarını DNA biçiminde, diğeri ise - RNA biçiminde depolar.

Kanonik ACGT sistemindeki azotlu baz A'nın yerini Z harfi ile belirtilen başka bir molekülün aldığı alternatif bir genetik alfabe kullanan bir bakteriyofaj bile vardır [A harfi, nükleik sistemin bir parçası olan azotlu baz "adenin" anlamına gelir. asitler (DNA ve RNA); ACGT- DNA'yı oluşturan azotlu bazlar, yani: A - adenin, C - sitozin, G - guanin, T - timin, - yakl. tercüme].

Virüsler o kadar yaygın ve meraklıdır ki bilim adamları onları aramasa bile ortaya çıkabilirler. Bu nedenle, örneğin, Frederik Schulz virüsleri hiç incelemek niyetinde değildi, bilimsel araştırma alanı atık sudan gelen genom dizisidir. Viyana Üniversitesi'nde yüksek lisans öğrencisi olan Schultz, 2015 yılında bakteri bulmak için metagenomik kullandı. Bu yaklaşımla bilim adamları, DNA'yı bir dizi organizmadan izole eder, onları küçük parçalara ayırır ve sıralar. Daha sonra bir bilgisayar programı bu parçalardan bireysel genomları birleştirir. Bu prosedür, birbiriyle karıştırılmış ayrı parçalardan aynı anda birkaç yüz bulmacanın bir araya getirilmesini andırıyor.

Bakteri genomları arasında, Schultz, 1.57 milyon baz çifti içeren viral genomun (görünüşe göre bu yığının viral zarf genleri olduğu için) büyük bir yığınını fark etmekten kendini alamadı. Bu viral genomun bir dev olduğu ortaya çıktı, üyeleri hem genom boyutunda hem de mutlak boyutlarda (genellikle 200 nanometre veya daha fazla çapta) dev virüsler olan bir virüs grubunun parçasıydı. Bu virüs amipleri, algleri ve diğer protozoaları enfekte ederek su ekosistemlerini ve karadaki ekosistemleri etkiler.

Şu anda ABD Enerji Bakanlığı'nın California, Berkeley'deki Ortak Genom Enstitüsü'nde mikrobiyolog olan Frederick Schultz, metagenomik veri tabanlarında ilgili virüsleri aramaya karar verdi. 2020 yılında, Schultz ve meslektaşları makalelerinde dev virüsler içeren gruptan iki binden fazla genomu tanımladılar. Daha önce, halka açık veritabanlarına yalnızca 205 tür genomun dahil edildiğini hatırlayın.

Ek olarak, virologlar yeni türler aramak için insan vücudunun içine de bakmak zorunda kaldılar. Virüs biyoinformatik uzmanı Luis Camarillo-Guerrero, Hinkston'daki (İngiltere) Senger Enstitüsünden meslektaşlarıyla birlikte insan bağırsak metagenomlarını analiz etti ve 140.000'den fazla bakteriyofaj türünü içeren bir veri tabanı oluşturdu. Yarısından fazlası bilim tarafından bilinmiyordu.

Bilim adamlarının Şubat ayında yayınlanan ortak çalışması, diğer bilim adamlarının insan bağırsak bakterilerini enfekte eden en yaygın virüs gruplarından birinin crAssfaj olarak bilinen bir grup olduğuna dair bulgularıyla çakıştı (adını 2014'te keşfeden çapraz montaj programından almıştır).. Şu anda DNA dizileme şirketi Illumina için çalışan Camarillo-Guerrero, bu grupta temsil edilen virüslerin bolluğuna rağmen, bilim adamlarının bu gruptaki virüslerin insan mikrobiyomuna nasıl katıldığı hakkında çok az şey bildiğini söylüyor (Illumina, Cambridge, Birleşik Krallık'ta bulunuyor).

Metagenomik birçok virüsü keşfetti, ancak aynı zamanda metagenomik birçok virüsü yok sayar. Tipik metagenomlarda, RNA virüsleri sıralanmaz, bu nedenle Cork, İrlanda'daki İrlanda Ulusal Üniversitesi'nden mikrobiyolog Colin Hill ve meslektaşları, onları metatranskript adı verilen RNA veritabanlarında aradılar.

Bilim adamları genellikle bir popülasyondaki genleri incelerken bu verilere başvururlar, yani. aktif olarak haberci RNA'ya [haberci RNA'ya (veya mRNA) dönüştürülen bu genlere haberci RNA (mRNA) da denir - yaklaşık. tercüme] proteinlerin üretiminde yer alan; ancak RNA virüslerinin genomları da orada bulunabilir. Verilerden dizileri çıkarmak için hesaplama tekniklerini kullanan ekip, silt ve su örneklerinden metatranskriptomlarda 1.015 viral genom buldu. Bilim adamlarının çalışmaları sayesinde, bilinen virüsler hakkındaki bilgiler, yalnızca bir makalenin ortaya çıkmasından sonra önemli ölçüde arttı.

Bu yöntemler sayesinde doğada olmayan genomları tesadüfen toplamak mümkün ancak bunu önlemek için bilim insanları kontrol yöntemlerini kullanmayı öğrendi. Ama başka zayıflıklar da var. Örneğin, bilgisayar programlarının farklı gen dizilerini bir araya getirmesi zor olduğundan, büyük genetik çeşitliliğe sahip belirli virüs türlerini izole etmek son derece zordur.

Alternatif bir yaklaşım, İspanya'daki Alicante Üniversitesi'nden mikrobiyolog Manuel Martinez-Garcia'nın yaptığı gibi, her viral genomu ayrı ayrı sıralamaktır. Deniz suyunu filtrelerden geçirdikten sonra bazı spesifik virüsleri izole etti, DNA'larını çoğalttı ve dizilemeye geçti.

İlk denemeden sonra 44 genom buldu. Bunlardan birinin okyanusta yaşayan en yaygın virüslerden birinin bir türü olduğu ortaya çıktı. Bu virüs o kadar büyük bir genetik çeşitliliğe sahiptir (yani viral partiküllerinin genetik fragmanları, farklı viral partiküllerde o kadar farklıdır ki), genomu metagenomik araştırmalarında hiç ortaya çıkmamıştır. Bilim adamları, bir laboratuvar çanağındaki konumu nedeniyle ona "37-F6" adını verdiler. Bununla birlikte, Martinez-Garcia şaka yaptı, genomun düz görüşte saklanma kabiliyeti göz önüne alındığında, süper ajan James Bond'dan sonra 007 olarak adlandırılması gerekiyordu.

Virüslerin aile ağaçları

James Bond kadar gizemli olan bu tür okyanus virüslerinin, son on yılda metagenomik kullanılarak keşfedilen birkaç bin viral genomun çoğunun yaptığı gibi, resmi bir Latince adı yoktur. Bu genomik diziler ICTV için zor bir soru ortaya çıkardı: Virüsü adlandırmak için bir genom yeterli mi? 2016 yılına kadar şu sıra vardı: bilim adamları ICTV için herhangi bir yeni virüs türü veya taksonomik grup önerdiyse, o zaman, nadir istisnalar dışında, kültürde sadece bu virüsü değil, aynı zamanda ev sahibi organizmayı da sağlamak gerekiyordu. Ancak 2016'da yoğun tartışmaların ardından virologlar bir genomun yeterli olacağı konusunda anlaştılar.

Yeni virüsler ve virüs grupları için başvurular gelmeye başladı. Ancak bu virüsler arasındaki evrimsel ilişkiler bazen belirsiz kalmıştır. Virologlar genellikle virüsleri şekillerine göre (örneğin, "uzun", "ince", "baş ve kuyruk") veya genomlarına (DNA veya RNA, tek veya çift sarmallı) göre sınıflandırır, ancak bu özellikler bize şaşırtıcı derecede az şey söyler. ortak kökenleri hakkında. Örneğin, çift sarmallı DNA genomlarına sahip virüsler, en az dört farklı durumda ortaya çıkmış gibi görünmektedir.

ICTV virüslerinin ilk sınıflandırması (bu, virüs ağacının ve hücresel yaşam formları ağacının birbirinden ayrı olarak var olduğu anlamına gelir), türler ve cinslerden, evrimsel hiyerarşinin yalnızca alt basamaklarını içeriyordu. çok hücreli yaşamın sınıflandırılması, primatlara veya kozalaklı ağaçlara eşdeğerdir. Virüslerin evrimsel hiyerarşisinin daha yüksek seviyeleri yoktu. Ve birçok virüs ailesi, diğer virüs türleri ile herhangi bir bağlantı olmaksızın izole bir şekilde var olmuştur. Böylece, 2018'de ICTV, virüsleri sınıflandırmak için daha yüksek seviyeler ekledi: sınıflar, türler ve bölgeler.

ICTV virüs sınıflandırmasının en üstüne, hücresel yaşam formları (bakteriler, arkeler ve ökaryotlar) için "alanların" analogları olan "bölgeler" (bölgeler) adı verilen grupları koyar, yani. ICTV, iki ağacı birbirinden ayırmak için farklı bir kelime kullandı. (Birkaç yıl önce, bazı bilim adamları, bazı virüslerin muhtemelen hücresel yaşam formları ağacına sığabileceğini öne sürdüler; ancak bu fikir yaygın olarak onaylanmadı.)

ICTV, virüs ağacının dallarını özetledi ve RNA virüslerini Riboviria adlı bir bölgeye atadı; bu arada, bu alanın bir kısmı SARS-CoV-2 virüsü ve genomları tek sarmallı RNA'lar olan diğer koronavirüslerdir. Ancak daha sonra geniş virolog topluluğu ek taksonomik gruplar önermek zorunda kaldı. Bethesda, Maryland'deki Ulusal Biyoteknoloji Bilgi Merkezi'nden evrimsel biyolog Eugene Koonin, virüsleri sınıflandırmanın ilk yolunu bulmak için bir bilim adamları ekibi topladı. Bu amaçla Kunin, tüm viral genomları ve viral proteinler üzerindeki çalışmaların sonuçlarını analiz etmeye karar verdi.

Riboviria bölgesini yeniden düzenlediler ve üç krallık daha önerdiler. Kunin, bazı ayrıntılar üzerinde tartışmalar olduğunu, ancak 2020'de sistemleştirmenin ICTV üyeleri tarafından fazla zorlanmadan onaylandığını söyledi. Kunin'e göre 2021'de iki krallığa daha yeşil ışık yakıldı, ancak orijinal dördü muhtemelen en büyüğü olmaya devam edecek. Sonunda, Kunin, alem sayısının 25 kadar yüksek olabileceğini öne sürüyor.

Bu sayı, birçok bilim insanının şüphesini doğrular: virüslerin ortak bir ataları yoktur. Kunin, "Tüm virüsler için tek bir progenitör yoktur" diyor. "Sadece yok." Bu, virüslerin Dünya'daki yaşam tarihi boyunca muhtemelen birkaç kez ortaya çıktığı anlamına gelir. Dolayısıyla virüslerin tekrar ortaya çıkamayacağını söylemek için hiçbir nedenimiz yok. Paris'teki Pasteur Enstitüsü'nden virolog Mart Krupoviç, "Doğada sürekli olarak yeni virüsler ortaya çıkıyor" diyor ve hem ICTV'nin karar verme süreçlerinde hem de Kunin grubunun sistematizasyon konusundaki araştırma çalışmalarında yer almış.

Virologların alemlerin nedenleri hakkında birkaç hipotezi vardır. Belki de alemler, daha hücreler oluşmadan önce, Dünya gezegenindeki yaşamın şafağında bağımsız genetik unsurlardan kaynaklanmıştır. Ya da belki de tüm hücreleri terk etmiş, onlardan "kaçmış", varlıklarını minimum düzeyde sürdürmek için hücresel mekanizmaların çoğunu terk etmişlerdir. Kunin ve Krupovich, bu birincil genetik elementlerin viral partiküller oluşturmak için hücreden genetik materyali "çaldığı" hibrit hipotezinden yanadır. ICTV komitesinde yeni bir virüs sistematizasyonu önerisi üzerinde çalışan virolog Jens Kuhn, virüslerin kökeni hakkında birçok hipotez olduğundan, görünümlerinin birçok yolu olması oldukça olasıdır, diyor.

Viral ve hücresel ağaçların farklı olmasına rağmen, dalları sadece dokunmakla kalmaz, aynı zamanda gen alışverişinde bulunur. Peki virüsler nerede sınıflandırılmalı - canlı mı cansız mı? Cevap, "canlı"yı nasıl tanımladığınıza bağlıdır. Birçok bilim insanı virüsü yaşayan bir varlık olarak görmezken, diğerleri aynı fikirde değil. Japonya'daki Kyoto Üniversitesi'nde virüsleri araştıran biyoinformatik bilimcisi Hiroyuki Ogata, "Yaşadıklarına inanma eğilimindeyim" diyor. "Evrim geçiriyorlar, DNA ve RNA'dan oluşan genetik materyalleri var. Ve tüm canlıların evriminde çok önemli bir faktördürler."

Bazı virologlar bunun biraz belirsiz olduğuna inansa da, mevcut sınıflandırma yaygın olarak kabul edilmektedir ve virüs çeşitlerini genelleştirmeye yönelik ilk girişimi temsil etmektedir. Bir düzine virüs ailesinin hala herhangi bir alemle bağlantısı yok. Mikrobiyolog Manuel Martinez-Garcia, "İyi haber şu ki, bu karmaşaya en azından bir miktar düzen getirmeye çalışıyoruz," diye ekliyor.

dünyayı değiştirdiler

Dünya üzerinde yaşayan virüslerin toplam kütlesi 75 milyon mavi balinaya eşittir. Bilim adamları, virüslerin gıda ağlarını, ekosistemleri ve hatta gezegenimizin atmosferini etkilediğinden eminler. Columbus'taki Ohio Eyalet Üniversitesi'nden çevresel viroloji uzmanı Matthew Sullivan'a göre, bilim adamları yeni virüs türlerini giderek daha fazla keşfediyor ve araştırmacılar "virüslerin ekosistemler üzerinde doğrudan bir etkiye sahip olduğu daha önce bilinmeyen yolları keşfediyor". Bilim adamları bu viral maruziyeti ölçmeye çalışıyorlar.

Hiroyuki Ogata, "Şu anda meydana gelen fenomen için basit bir açıklamamız yok" diyor.

Dünya okyanuslarında virüsler, konakçı mikroplarını terk ederek, bu konakçı mikropların içini yiyen diğer canlılar tarafından geri dönüştürülecek ve daha sonra karbondioksit salacak olan karbonu serbest bırakabilir. Ancak daha yakın zamanlarda, bilim adamları ayrıca, patlayan hücrelerin genellikle dünya okyanuslarının dibine çöktüğü ve atmosferdeki karbonu bağladığı sonucuna varmışlardır.

Matthew Sullivan, karada permafrost erimesinin karbon üretiminin ana kaynağı olduğunu ve virüslerin bu ortamdaki mikroorganizmalardan karbon salınımına yardımcı olduğunu söyledi. 2018'de Sullivan ve meslektaşları, karbon bileşiklerinin bozunma sürecini ve muhtemelen bunların sera gazlarına dönüşme sürecini bir şekilde etkileyebilecek proteinler için genler de dahil olmak üzere İsveç'te permafrost'un çözülmesi sırasında toplanan 1.907 viral genomu ve bunların fragmanlarını tanımladılar..

Virüsler diğer organizmaları da etkileyebilir (örneğin, genomlarını karıştırın). Örneğin, virüsler bir bakteriden diğerine antibiyotik direnci için genler taşır ve ilaca dirençli suşlar sonunda galip gelebilir. Luis Camarillo-Guerrero'ya göre, zaman içinde bu tür gen transferi, yalnızca bakterilerde değil, belirli bir popülasyonda ciddi evrimsel değişimlere neden olabilir. Dolayısıyla bazı tahminlere göre insan DNA'sının %8'i viral kökenlidir. Örneğin, memeli atalarımız plasentanın gelişimi için gerekli geni virüsten aldı.

Bilim adamları, virüslerin davranışlarıyla ilgili birçok soruyu çözmek için genomlarından daha fazlasına ihtiyaç duyacaklar. Virüsün konakçılarını bulmak da gereklidir. Bu durumda, ipucu virüsün kendisinde saklanabilir: örneğin virüs, konağın genetik materyalinin tanınabilir bir parçasını kendi genomunda içerebilir.

Mikrobiyolog Manuel Martinez-Garcia ve meslektaşları, yakın zamanda keşfedilen 37-F6 virüsünü içeren mikropları tanımlamak için tek hücreli genomik kullandılar. Bu virüsün konakçı organizması, en yaygın ve çeşitli deniz organizmalarından biri olan bakteri Pelagibacter'dir. Dünya okyanuslarının bazı bölgelerinde Pelagibacter, sularında yaşayan tüm hücrelerin neredeyse yarısını oluşturur. Martinez-Garcia, 37-F6 virüsü aniden ortadan kaybolursa, suda yaşayan organizmaların yaşamı ciddi şekilde bozulur, diye devam ediyor.

Ocean Science Center'dan evrimsel ekolojist Alexandra Worden, bilim insanlarının belirli bir virüsün etkisinin tam bir resmini elde etmek için ev sahibini nasıl değiştirdiğini çözmesi gerektiğini açıklıyor. Helmholtz (GEOMAR), Kiel, Almanya. Warden, rodopsin adı verilen bir floresan protein için genler taşıyan dev virüsler üzerinde çalışıyor.

Prensipte, bu genler, örneğin, enerji aktarımı veya sinyal iletimi gibi amaçlar için konakçı organizmalar için de faydalı olabilir, ancak bu gerçek henüz doğrulanmamıştır. Rodopsin genlerine ne olduğunu bulmak için Alexandra Vorden, bu çiftin (konak-virüs) işleyişinin mekanizmasını incelemek için konak organizmayı (konak) virüsle birlikte tek bir kompleks halinde bir araya getirmeyi planlıyor. - "virosel".

Warden, "Bu fenomenin gerçek rolünün ne olduğunu ve karbon döngüsünü tam olarak nasıl etkilediğini ancak hücre biyolojisi yoluyla anlayabilirsiniz" diye ekliyor.

Florida'daki evinde Maya Brightbart, Gasteracantha cancriformis adlı örümceklerden izole edilen virüsleri geliştirmedi, ancak onlar hakkında bir iki şey öğrenmeyi başardı. Bu örümceklerde bulunan daha önce bilinmeyen iki virüs, Brightbart'ın "şaşırtıcı" olarak tanımladığı gruba aittir - ve hepsi de küçük genomları nedeniyle: ilki protein kaplaması için olan geni, ikincisi - replikasyon proteini için olan geni kodlar.

Bu virüslerden biri yalnızca örümceğin vücudunda bulunduğundan, bacaklarında bulunmadığından, Brightbart aslında işlevinin, daha sonra örümcek tarafından yenen avı enfekte etmek olduğuna inanmaktadır. İkinci virüs, örümceğin vücudunun çeşitli bölgelerinde - yumurtaların ve yavruların kavramasında - bulunabilir, bu nedenle Brightbart, bu virüsün ebeveynden yavruya bulaştığına inanmaktadır. Brightbart'a göre bu virüs örümcek için zararsızdır.

Maya Brightbart, virüslerin "aslında bulunması en kolay" olduğunu söylüyor. Virüslerin konak organizmanın yaşam döngüsünü ve ekolojisini nasıl etkilediğini belirlemek çok daha zordur. Ama önce, virologlar en zor sorulardan birine cevap vermelidir, Brightbart bize şunu hatırlatıyor: "Başlangıçta hangisini araştıracağımızı nasıl bileceğiz?"