Temiz enerjinin kirli yüzü

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

Dünya dikkatli olmazsa, yenilenebilir kaynaklar fosil yakıtlar kadar yıkıcı olabilir.

İklim değişikliği tartışması son aylarda yeniden alevlendi. Okul iklim grevlerinden ve Rise Against Extinction gibi sosyal hareketlerden etkilenen bazı hükümetler bir iklim acil durumu ilan etti ve ilerici siyasi partiler sonunda Yeşil Yeni Anlaşma bayrağı altında hızlı bir yeşil enerji geçişi planlıyor.

Bu memnuniyet verici bir gelişme ve daha fazlasına ihtiyacımız var. Ancak dikkatimizi hak eden yeni bir sorun ortaya çıkmaya başlıyor. Yeşil Yeni Anlaşma'nın bazı savunucuları, bunun yeşil bir büyüme ütopyasının önünü açacağına inanıyor gibi görünüyor. Kirli fosil yakıtları temiz enerjiyle takas ettiğimizde, ekonomiyi sonsuza kadar genişletmeye devam etmememiz için hiçbir neden yok.

Bu yaklaşım ilk bakışta yeterince makul görünebilir, ancak tekrar düşünmek için iyi nedenler var. Bunlardan biri en saf enerji ile ilişkilidir.

Temiz enerji genellikle sıcak güneşin ve taze esintinin parlak, temiz görüntülerini çağrıştırır. Ancak güneş ışığı ve rüzgar açıkça temizse, bunları kullanmak için gereken altyapı temiz değildir. Hiç de bile. Yenilenebilir enerji kaynaklarına geçiş, gerçek çevresel ve sosyal maliyetlerle metallerin ve nadir toprak minerallerinin çıkarılmasında çarpıcı bir artış gerektiriyor.

Evet, yenilenebilir enerjiye hızlı bir geçişe ihtiyacımız var, ancak bilim adamları enerji tüketimini mevcut oranda artırmaya devam edemeyeceğimiz konusunda uyarıyorlar. Temiz enerji yoktur. Tek gerçek temiz enerji daha az enerjidir.

2017'de Dünya Bankası, ilk kez konuya kapsamlı bir bakış sağlayan, büyük ölçüde gözden kaçan bir rapor yayınladı. 2050 yılına kadar yılda yaklaşık 7 terawatt elektrik üretmek için gerekli sayıda güneş ve rüzgar çiftliği inşa etmek için gerekli olacak malzeme çıkarmadaki artışı simüle ediyor. Bu, dünya ekonomisinin yaklaşık yarısına elektrik sağlamak için yeterlidir. Dünya Bankası'nın rakamlarını ikiye katlayarak, emisyonları tamamen sıfıra indirmek için ne gerektiğini tahmin edebiliriz ve sonuçlar şaşırtıcı: 34 milyon metrik ton bakır, 40 milyon ton kurşun, 50 milyon ton çinko, 162 milyon ton çinko. alüminyum ve en az 4,8 milyar ton demir.

Bazı durumlarda, yenilenebilir kaynaklara geçiş, mevcut üretim seviyelerinde önemli artışlar gerektirecektir. Rüzgar türbinlerinde hayati bir unsur olan neodim için üretimin mevcut seviyelere göre yaklaşık yüzde 35 artması bekleniyor. Dünya Bankası tarafından sağlanan maksimum tahminler, iki katına çıkabileceğini gösteriyor.

Aynısı, güneş panelleri için kritik olan gümüş için de geçerlidir. Gümüş üretimi yüzde 38 ve muhtemelen yüzde 105 artacak. Güneş enerjisi teknolojisi için de gerekli olan indiyum talebi üç kattan fazla artacak, ancak yüzde 920 oranında fırlayabilir.

Ve sonra enerji depolamak için ihtiyaç duyduğumuz tüm bu piller var. Güneşin parlamadığı ve rüzgarın esmediği zamanlarda gücün devam etmesi için büyük şebeke seviyesinde piller gerekir. Bu, mevcut seviyelere göre üretimde yüzde 2.700'lük şaşırtıcı bir artış olan 40 milyon ton lityum anlamına geliyor.

Sadece elektrik. Araçlar hakkında da düşünmemiz gerekiyor. Bu yıl, önde gelen Birleşik Krallık bilim adamlarından oluşan bir grup, Birleşik Krallık İklim Değişikliği Komitesi'ne elektrikli araçların çevresel etkileriyle ilgili endişelerini belirten bir mektup gönderdi. Elbette içten yanmalı motorları satmayı ve kullanmayı bırakmamız gerektiği konusunda hemfikirler. Ancak, tüketim alışkanlıkları değişmeden kalırsa, dünyanın öngörülen 2 milyar araç filosunun değiştirilmesinin üretimde patlayıcı bir artış gerektireceğini belirttiler: küresel yıllık neodim ve disprosyum üretimi yüzde 70 daha artacak, yıllık bakır üretimi iki katından fazla artacak ve üretim kobalt neredeyse dört katına çıkmalı - ve bu, şu andan 2050'ye kadar olan tüm dönem için.

Asıl soru, bu gerçekten bir sorun olsa da, temel minerallerin tükeneceği değil. Asıl sorun, halihazırda var olan aşırı üretim krizinin daha da kötüleşecek olmasıdır. Madencilik, dünya çapında ormansızlaşmaya, ekosistem tahribatına ve biyolojik çeşitlilik kaybına önemli bir katkıda bulundu. Çevreciler, mevcut küresel malzeme kullanım oranında bile sürdürülebilir seviyeleri yüzde 82 oranında aştığımızı tahmin ediyor.

Örneğin gümüşü alın. Meksika, dünyanın en büyük gümüş madenlerinden biri olan Peñasquito'ya ev sahipliği yapmaktadır. Yaklaşık 40 mil karelik bir alanı kaplayan, ölçeği çarpıcı: iki mil uzunluğundaki çöp yığınlarıyla çevrili dağlık bir açık ocak maden kompleksi ve 7 millik bir baraj tarafından tutulan zehirli alüvyonla dolu bir atık yığını. 50 katlı gökdelen. Maden, dünyanın en büyük rezervleri tükenmeden 10 yıl içinde 11.000 ton gümüş üretecek.

Küresel ekonomiyi yenilenebilir enerji kaynaklarına dönüştürmek için Peñasquito büyüklüğünde 130 maden daha açmamız gerekiyor. Sadece gümüş için.

Lityum başka bir çevre felaketidir. Bir ton lityum üretmek için 500.000 galon su gerekiyor. Mevcut üretim seviyelerinde bile bu sorunlu. Dünyadaki lityumun çoğunun bulunduğu And Dağları'nda, madencilik şirketleri yeraltı suyunun tamamını kullanıyor ve mahsullerini sulamak için çiftçilere hiçbir şey bırakmıyor. Birçoğunun topraklarından tamamen vazgeçmekten başka seçeneği yoktu. Bu arada, lityum madenlerinden çıkan kimyasal sızıntılar Şili'den Arjantin, Nevada ve Tibet'e kadar uzanan nehirleri zehirleyerek tatlı su ekosistemlerinin tamamını yok etti. Lityum patlaması daha yeni başladı ve bu zaten bir kriz.

Ve tüm bunlar sadece mevcut dünya ekonomisine enerji sağlamak içindir. Büyümeyi düşünmeye başladığımızda durum daha da aşırı hale geliyor. Enerji talebi artmaya devam ettikçe, yenilenebilir enerji için malzemelerin çıkarılması daha agresif hale geliyor ve büyüme oranı ne kadar yüksekse, o kadar kötü olacak.

Enerji transferi için en önemli malzemelerin çoğunun küresel Güney'de bulunduğunu hatırlamak önemlidir. Latin Amerika, Afrika ve Asya'nın bazı bölgelerinin yenilenen kaynak mücadelelerinin arenası olması muhtemeldir ve bazı ülkeler yeni kolonizasyon biçimlerinin tuzağına düşebilir. Bu, 17. ve 18. yüzyıllarda Güney Amerika'dan altın ve gümüş avı ile oldu. 19. yüzyılda, Karayipler'de pamuk ve şeker tarlalarının yeriydi. 20. yüzyılda bunlar Güney Afrika'dan elmas, Kongo'dan kobalt ve Orta Doğu'dan petroldü. Yenilenebilir enerjiler için verilen mücadelenin aynı şiddete yol açabileceğini hayal etmek zor değil.

Önlem almazsak, temiz enerji şirketleri fosil yakıt şirketleri kadar yıkıcı olabilir - politikacıları satın alarak, ekosistemleri yok ederek, çevresel düzenlemeler için lobicilik yaparak ve hatta yollarına çıkan topluluk liderlerini öldürerek.

Bazıları nükleer gücün bu sorunları aşmamıza yardımcı olacağını umuyor ve elbette bu çözümün bir parçası olmalı. Ancak nükleer gücün sınırlamaları vardır. Bir yandan, yüzyılın ortasına kadar sıfır emisyon elde etmede sadece küçük bir rol oynayabilecekleri yeni enerji santralleri inşa etmek ve başlatmak çok uzun sürüyor. Ve uzun vadede bile nükleer enerji 1 terawatttan fazla üretemez. Mucizevi bir teknolojik atılımın olmaması durumunda, enerjimizin büyük çoğunluğu güneş enerjisi ve rüzgardan gelecek.

Tüm bunlar, yenilenebilir enerjiye hızlı bir geçiş için çabalamamamız gerektiği anlamına gelmiyor. Yapmalıyız ve acilen. Ancak daha temiz ve sürdürülebilir bir ekonomi için çabalıyorsak, enerji talebini mevcut hızımızda artırmaya devam edebileceğimiz fantezilerinden kurtulmamız gerekiyor.

Elbette, yoksul ülkelerin temel ihtiyaçlarını karşılamak için hala enerji tüketimlerini artırmaları gerektiğini biliyoruz. Ama neyse ki, zengin ülkeler yok. Yüksek gelirli ülkelerde yeşil enerjiye geçişe toplam enerji tüketiminde planlı azalmalar eşlik etmelidir.

Bu nasıl başarılabilir? Enerjimizin çoğunun madencilik ve servet üretimini desteklemek için kullanıldığı göz önüne alındığında, Hükümetler Arası İklim Değişikliği Paneli, yüksek gelirli ülkelerin malzeme tüketimini azaltmasını öneriyor - daha uzun ürün ömürleri ve onarım hakları yasalaştırarak, programlı eskitmeyi ve modanın terk edilmesini yasaklayarak, özel arabalardan toplu taşımaya geçerken, gereksiz endüstrileri ve silahlar, SUV'ler ve büyük boy evler gibi lüks malların savurgan tüketimini azaltır.

Enerji talebini azaltmak, yalnızca yenilenebilir enerji kaynaklarına daha hızlı geçişi sağlamakla kalmaz, aynı zamanda bu geçişin yeni bozulma dalgalarını tetiklememesini de sağlar. Sosyal olarak adil ve çevresel olarak tutarlı olmak isteyen herhangi bir Yeşil Yeni Anlaşma, özünde bu ilkelere sahip olmalıdır.