Afrika'daki en eski insanlık gözlemevi keşfedildi

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

Binlerce yıldır, dünyanın dört bir yanındaki eski toplumlar, mevsimleri işaretlemek için Güneş ve yıldızlarla hizalanmış megalitik taş daireler diktiler. Bu erken takvimler ilkbahar, yaz, sonbahar ve kışın geleceğini tahmin ederek medeniyetlerin ne zaman ekeceklerini ve hasat edeceklerini takip etmelerine yardımcı oldu. Ayrıca hem kutlama hem de kurban için tören nesneleri olarak hizmet ettiler.

Bu megalitler - taştan yapılmış büyük tarih öncesi anıtlar - birçok insanın yıldızlara bile bakmadığı modern çağımızda gizemli görünebilir.

Hatta bazıları onları doğaüstü veya uzaylılar tarafından yaratılmış olarak kabul eder. Ancak birçok eski toplum, dev Göksel Saat'i okumak gibi, gün batımında hangi takımyıldızların yükseldiğini takip ederek zamandan tasarruf etti.

Diğerleri, yaz ve kış gündönümlerinde, yılın en uzun ve en kısa günlerinde veya ilkbahar ve sonbahar ekinokslarında Güneş'in gökyüzündeki konumunu doğru bir şekilde belirledi.

Yalnızca Avrupa'da, astronomik olarak hizalanmış birçok taş dairenin yanı sıra mezarlar (veya cromlechler) ve diğer ayakta duran taşlar da dahil olmak üzere yaklaşık 35.000 megalit vardır. Bu yapılar esas olarak 6500 ila 4500 yıl önce, çoğunlukla Atlantik ve Akdeniz kıyıları boyunca inşa edildi.

Bu sitelerin en ünlüsü, İngiltere'de yaklaşık 5.000 yaşında olduğuna inanılan bir anıt olan Stonehenge'dir. Stonehenge, Avrupa'da inşa edilecek bu tür en eski taş yapılardan biri olabilir.

Bu yaygın Avrupa megalitleri arasındaki kronoloji ve aşırı benzerlikler, bazı araştırmacıları bölgesel bir megalit inşa geleneğinin ilk olarak Fransız kıyılarında ortaya çıktığına inandırıyor. Bu deneyim daha sonra bölgeye yayıldı ve sonunda İngiltere'ye ulaştı.

Ancak bu antik anıtlar bile dünyanın bilinen en eski taş çemberinden en az yüzyıllar daha genç: Nabta Playa.

Megalith Nabta - Playa, Afrika'da, Mısır'daki Büyük Giza Piramidi'nin yaklaşık 700 mil güneyinde yer almaktadır. 7.000 yıldan fazla bir süre önce inşa edilmiş ve Nabta Playa'yı dünyanın en eski taş çemberi ve muhtemelen Dünya'daki en eski astronomik gözlemevi haline getirmiştir. Yaz gündönümü ve musonların gelişini kutlamak için göçebe insanlar tarafından inşa edilmiştir.

Colorado Üniversitesi'nde fahri profesör ve arkeoastronomi uzmanı olan gökbilimci Jay McKim Mulville, “Bu, göklerle bir tür ciddi bağlantı kurmaya yönelik ilk insan girişimi” diyor.

“Gözlemsel astronominin şafağıydı” diye ekliyor. -Bunun hakkında ne düşündüler? Bu yıldızların tanrı olduğunu mu hayal ettiler? Ve yıldızlarla ve taşlarla nasıl bir bağları vardı?"

Nabta Playa şehrinin keşfi

1960'larda Mısır, Nil Nehri boyunca önemli antik arkeolojik alanları sular altında bırakacak büyük bir baraj inşa etmeyi planladı. Birleşmiş Milletler Eğitim, Bilim ve Kültür Örgütü (UNESCO), ünlü antik yapıların yerinin değiştirilmesine ve sonsuza kadar kaybolmadan önce yeni yerler bulunmasına yardımcı olmak için fon sağladı.

Ancak ünlü Amerikalı arkeolog Fred Wendorf başka bir fırsat gördü. Mısır'ın firavunlar döneminden kalma kadim kökenlerini Nil Nehri'nden uzakta bulmak istedi.

Malville, "Herkes tapınaklara bakarken, Wendorf çöle bakmaya karar verdi" diyor."Tarih öncesi Mısır ve Eski Krallık çağını başlattı."

Şans eseri, 1973'te Eide Mariff adında bir Bedevi - ya da göçebe Arap - rehber ve kaçakçı, Sahra'yı geçen büyük taş megalitlere benzeyen bir grup kayaya rastladı. Mariff, 1960'lardan beri birlikte çalıştığı Wendorf'u Nil'den yaklaşık 60 mil uzaktaki bir alana getirdi.

İlk başta, Wendorf bunların doğal oluşumlar olduğunu düşündü. Ancak çok geçmeden buranın bir zamanlar bu tür kayaları yok edebilecek büyük bir göl olduğunu fark etti. Son on yılda, buraya birçok kez döndü. Daha sonra, 1990'ların başındaki kazılar sırasında, Wendorf ve Polonyalı arkeolog Romuald Schild de dahil olmak üzere bir arkeolog ekibi, bir şekilde yıldızlarla gizemli bir şekilde hizalanmış gibi görünen bir taş çemberi keşfetti.

İlk gökbilimciler

Yedi yıl boyunca onların gizemini çözmeye yönelik başarısız girişimlerden sonra Wendorf, Güneybatı Amerika'da arkeoastronomi uzmanı olan Malleville'i aradı.

Mulville, antik sitenin haritalarına ilk baktığında kendisinin de şaşırdığını söylüyor. Yer, yaratıcıları ve göksel önemi hakkında bir fikir edinmek için oraya şahsen gitmesi gerektiğini biliyordu.

Ufuk boyunca güzel bir manzara sunan kuru bir gölün yanındaki büyük bir kum tepesine ulaşana kadar düz kumlu arazide ilerlediler. Orada çadırlarını kurdular ve kamp kurdular. Ve Malvil taşların yanında kumun üzerinde otururken bir "epifani" yaşadığını söylüyor.

Mulville, "Bu taşların büyük bir Höyükten [mezar höyüğünden] yayılan bir hizalamanın parçası olduğunu buldum" diyor. "Bu megalitlerden oluşan bir yığın mezarın kaplamasını oluşturdu ve tortul kayalara gömülü bulduğumuz megalitlerin her birinin yanlara doğru yayılan bir tekerlekte parmak gibi bir çizgi oluşturduğu ortaya çıktı."

Ekip, taş daire içinde bulunan ocak ve demirhindi çatı kaplama malzemesinden örnekler alarak sahada zaten radyokarbon tarihlemesi yaptı.

“Birbirine nasıl uyduğunu görmek bir Zen deneyimi gibiydi” diyor. "Tarihleri bildiğimden, bu taşların kuzey göğündeki en parlak yıldızlarla aynı hizada olması gerektiğini hesaplayabilirdim."

Taş çemberin bir zamanlar Arcturus, Sirius ve Alpha Centauri ile çakıştığını keşfetti. Ayrıca Orion takımyıldızına karşılık gelen kayalar da vardı. Arcturus'un gece gökyüzündeki hareketini izledikten sonra, yıldızın MÖ 4800 civarında Nabta Playa'nın taş çemberine tekabül ettiğini varsaydılar.

Melville, "Bu, onu şimdiye kadar keşfettiğimiz en eski astronomik nesne yapıyor" diyor. Analizleri 1998 yılında Nature dergisinde "Sahra'da Stonehenge" başlığıyla yayınlandı.

Takip eden yıllarda, arkeologlar, yıldızları gözlemlemek için kullanılan eski Nabta Playa halkının gizemini çözmeye devam ettiler.

sığır kültü

10.000 yıldan fazla bir süre önce, Kuzey Afrika, on binlerce yıldır devam eden soğuk ve kuru Buz Devri ikliminden uzaklaştı. Bu değişimle birlikte, Afrika musonları nispeten hızlı bir şekilde kuzeye göç etti ve yaşam için kısa ömürlü vahalar sağlayan mevsimlik gölleri veya Playa'yı doldurdu.

Bölgede yaşayan göçebe halklar için bu yaz yağmurları muhtemelen kutsaldı. Tarımın henüz dünyaya yayılmadığı bir çağda, bu göçebeler esas olarak vahşi kaynaklarla hayatta kaldılar. Ancak aynı bölgede insanlar keçileri ve bizon adı verilen eski bir hayvan türünü evcilleştirmeye başladılar.

Sığır, Nabta Playa kültürünün merkezi bir parçası olmuştur. Wendorf'un ekibi sitenin merkezi mezarını kazdığında, insan kalıntıları bulmayı umuyorlardı. Bunun yerine, sığır kemikleri ve inek şeklinde oyulmuş gibi görünen devasa bir taş çıkardılar.

Nabta Playa halkı, Sahra'yı mevsimlik gölden mevsimlik göle geçerek, hayvanlarını otlatmak ve içmek için getirdi.

Mulville, "Onların deneyimleri, bir yerden diğerine yelken açmak zorunda kalan Polinezyalı denizcilerinkine oldukça benziyordu" diyor. "Muhtemelen yaz musonuyla başlayarak, yılda yaklaşık dört ay boyunca su bulunan Nabta Playa gibi küçük sulama yerleri bulmak için çölde seyahat etmek için yıldızları kullandılar."

O zamanlar hala Kutup Yıldızı yoktu, bu yüzden insanlara parlak yıldızlar ve göklerin dairesel hareketi rehberlik etti.

Wendorf'un kendisi, bu fikre olan inancını güçlendiren güçlü deneyimlere sahipti. Bir keresinde Nabta Playa'da çalışırken ekip zamanın nasıl geçtiğini anlamamış ve geceleri çöle dönmek zorunda kalmış. Nabta Playa'yı ilk keşfeden Bedevi olan Mariff, direksiyona geçti ve Sahra'yı geçti, yıldızlarda gezinmek için başını pencereden dışarı çıkardı.

Bu tür göksel navigasyon, Nabta Playa'nın taş çemberini eski göçebe halklar için güçlü bir sembol haline getirecektir. Taşlar gölün batı kıyısından görülebilirdi.

"Gölün karanlık sularından yansıyan yıldızları görebiliyordunuz ve kısmen suya batmış kayaları, yıldızların ufuktaki yansımalarıyla birlikte sıraya dizebiliyorsunuz" diyor.

antik tahıl ambarı

Pratik olarak konuşursak, megalitler aynı zamanda Nabta Playa halkına yağmur mevsimi boyunca yardım edecekti, bu da sadece toplum binlerce yıl içinde geliştikçe daha önemli hale geldi. Yaz gündönümünün, yıllık musonların gelişiyle aynı zamana denk gelmesi gerekiyordu. Böylece, Güneş'in yerini takip etmek, onları yaklaşan yağışlı mevsime karşı uyarabilir.

Nabta Playa'da insan varlığının ilk güçlü kanıtı MÖ 9000 civarında ortaya çıkıyor. O zamanlar Sahra yaşamak için daha ıslak ve daha hoş bir yerdi. Ne de olsa insanların kuyu kazmasına ve etrafına evler inşa etmesine yetecek kadar su vardı. Nabta Playa'da yapılan bir kazı, birkaç bin metrekarelik bir alana dağılmış ocakları, depolama çukurları ve kuyuları olan sıra sıra kulübeleri ortaya çıkardı. Arkeoloji ekibi burayı "iyi organize edilmiş bir köy" olarak nitelendirdi.

Ancak MÖ 5000 ile 3000 arasında. M. Ö., Nabta Playa'da taş çemberin yapılmasından binlerce yıl sonra bölge yeniden kurudu. Bazı araştırmacılar, bu çevresel stresin Nabta Playa sakinlerini, çoğu bilim insanının tarımsal kalkınmaya bağlı olduğuna inandığı karmaşık bir toplum geliştirmeye zorlayabileceğine inanıyor.

Eski toplum, takımyıldızları inceledi ve gece gökyüzünün hareketlerini anladı. Kurbanlar kestiler ve tanrılara ibadet ettiler. İnek kemiklerinden mücevher yaptılar. Vücut boyama için pigmentleri topraklarlar. Araştırmacılar bölgede balık oymaları bile buldular, bu da göçebelerin Kızıldeniz'e kadar ticaret yaptığını gösteriyor. Son olarak, sahadaki taş levhaların - bazıları dokuz fit yüksekliğe kadar - bir mil öteden sürüklenmesi gerekti.

Bununla birlikte, bu karmaşık kültür, göçebe ve tarım arasında bir yerde kaybolmuş gibi görünüyor. Nabta Playa, en eski astronomik alanın yanı sıra, ilk olarak Afrika'da evcilleştirilen bir ürün olan ve şu anda özellikle tropik bölgelerde dünyanın en önemli gıda maddelerinden biri olan sorgumun bilinen en eski kalıntılarına da ev sahipliği yapıyor.

Nabta Playa'da yüzlerce sorgum tohumu bulunmuştur ve yabani çeşitlerden çok yerli sorgumla daha yakından ilişkili görünmektedir. Dünya tarım tarihi için kritik öneme sahip bir diğer mahsul olan darı da bölgede evcilleştirildi. Nabta Playa'daki kazılarda ayrıca otlar, yumrular, baklagiller ve meyvelerin tohumlarını depolamak için çukurlar ortaya çıkarılmıştır.

Göçebeler muhtemelen vahşi yiyecekler yediler, ancak aynı zamanda her yağışlı mevsimin başlangıcında gölün kıyılarına bazı yarı evcil ürünler ektiler. Mulville, hasattan sonra yola devam ettiklerini söylüyor.

Bu bölgede evcilleştirilen Afrika sorgum ve darı tohumları, Kızıldeniz üzerinden Hindistan'a uzanan ticaret yolu boyunca, yaklaşık 4.000 yıl önce geldikleri ve sayısız uygarlığın gelişmesinde önemli bir rol oynamaya devam ettikleri ticaret yolu boyunca yayılacaktı.