Aşırı nüfustan kaynaklanan demografik sorundan nasıl korkuyoruz?

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

Belli bir nüfus kıyametine son sürat koştuğumuzu söylüyorlar - bir çizgi var, üstesinden geliyoruz, kaçınılmaz olarak toplu kıtlığa düşeceğiz ve tüm gezegen yoğun saatlerde Moskova metrosu gibi olacak. Bu düşünceler yüzyılı aşkın bir süredir korku salıyor ve kitap satıyor.

Bütün bu konu o kadar zehirli görünüyor ki, içine dalmak bile istemiyorsunuz. Etrafımıza baktığımızda her yerde insanlar görüyoruz: mutlu ve çok değil, aç ve şişman, büyük ve değil. Ama onlar her yerdeler. Gezegen gerçekten dikiş yerlerinde mi patlıyor?

Rockefeller Üniversitesi İnsan Çevre Programı Direktörü Jesse Osubel

Çoğu hayvan popülasyonunda, bu popülasyonların sığdığı nişlerin büyüklüğü sabittir. Belirli bir niş içinde büyüyen bir toplumun hayvanları, sabit bir limit veya tavan ile denklemlerle açıkça tanımlanmış dinamiklere sahiptir. Kısacası, niş bir bakış açısından, kaynaklar marjinal sayılardır. Ancak kaynaklara erişim teknolojiye bağlıdır. Hayvanlar yeni teknolojiler icat etmeyi öğrendiğinde - örneğin, bakteriler et suyunun uykulu bileşenini harekete geçirecek yeni bir enzim üretirler, bir sorun ortaya çıkar. Aniden, öncekilerden daha güçlü büyüyen yeni büyüme dürtüleri ortaya çıkar.

Alet üreticisi Homo faber sürekli icat ediyor, bu nedenle sınırlamalarımız yavaş yavaş kaldırılıyor. Ve bu değişken sınırlar, insanlığın uzun vadeli boyutunu tahmin etmeyi zorlaştırıyor. Bir nişi genişletmek, kaynaklara erişmek ve onları yeniden tanımlamak - tüm bunlar her zaman insanların başına gelir.

Teknolojinin icadı ve yayılması yoluyla insanlar nişlerini değiştiriyor ve genişletiyor, kaynakları yeniden tanımlıyor ve nüfus tahminlerini alt üst ediyor. 1920'lerin önde gelen demografı Raymond Pearl, dünyanın o zamanlar iki milyar insanı destekleyebileceğini tahmin ediyor, ancak bugün yaklaşık 7,7 milyar insana ev sahipliği yapıyor. Bugün birçok Dünya gözlemcisi, zihinsel petri kaplarına sıkışmış görünüyor. Çevremizdeki kaynaklar esnektir.

Geleceğin esenliği için en büyük tehdit bilimin terk edilmesidir. Şimdiye kadar 7,7 milyar insan alıp geri dönemez. Bilim olmadan, gerilmiş bir elastik bant gibi geri döneceğiz."

Kalabalık bir dünyada nereden yiyecek alınır?

Matthew J. Connelly, Columbia Üniversitesi'nde tarih profesörü

“İnsanlar dünyamızın aşırı nüfuslu olup olmadığını sorduğunda, onlara yanıt olarak soruyorum: anlamı nedir? Doğmaması gerektiğini düşündüğünüz birini tanıyor musunuz? Belki de burada olmaması gerektiğini düşündüğünüz büyük insan grupları -milyonlarca insan- vardır? Çünkü bence sadece dünyadaki insan sayısını alırsanız, bu size gerçekten neyin önemli olduğunu söylemeyecektir. İnsanların gerçekten endişelendiği şeyler hakkında özel bilgi istiyorsanız, yeterli yiyecek var mı? çok fazla karbondioksit salınımı var mı? - o zaman gerçekten bu yemeği tam olarak kimin tükettiğini sormanız gerekiyor. Gerçekten yiyecekleri eksik mi? Ve eğer küresel ısınmadan bahsediyorsak, bu nereden geliyor?

Thomas Malthus'tan beri, aşırı nüfustan endişe duyan insanlar, herkese yetecek kadar yiyecek olup olmadığı konusunda endişeleniyorlar. İyi haber, evet, bol miktarda yiyecek var. Aslında, kalori alımı sadece her on yılda bir arttı. Yiyeceklerimiz tükeniyor olsaydı, çoğumuzun nispeten hareketsiz bir yaşam tarzı sürmesine rağmen, insanların neden daha fazla yemek yediğini açıklamak zor olurdu.

CO2 emisyonları söz konusu olduğunda kendinize şu soruyu sormalısınız: Bu CO2 emisyonlarının çoğundan kim sorumlu? Dört yıl önce Oxfam, dünyadaki en zengin %1'lik kesimin, gezegenin en yoksul %50'sinden 30 kat daha fazla karbon saldığını ortaya koyan bir araştırma yayınladı.

Betsy Hartmann, Fahri Profesör, Hampshire Koleji

“Bazı insanlar için dünya yüzyıllardır aşırı nüfuslu - Malthus, dünya nüfusunun yaklaşık bir milyar olduğu 1700'lerin sonlarında nüfus“sorunu”hakkında yazdı. Birçok insan hala aşırı nüfustan korkuyor - bunun çevresel bozulmaya ve çevresel, ekonomik veya sosyal kaynak eksikliğine yol açmasından endişe duyuyorlar.

Ancak bu yaklaşımın birçok sorunu var. Tüm insanların farklı olduğu gerçeğini göz ardı eder: örneğin, çevreye gerçekten kimin ve neden zarar verdiğini belirlemek önemlidir. Toprakta çalışan yoksul bir köylü ile bir fosil yakıt şirketinin başkanı arasında büyük bir fark vardır. Aşırı nüfustan bahsetmek, tüm insanları gezegen üzerindeki çeşitli etkileri arasında ayrım yapmadan tek bir geniş kategoriye sıkıştırmaya çalışır. Odak noktası, teknolojik inovasyonun ve sürdürülebilir kaynak yönetiminin çevreyi iyileştirmede ve iyileştirmede oynayabileceği olumlu rolü göz ardı ederek, olumsuz etkiler üzerindedir. Bütün bunlar, özellikle birçok insanın dünyanın sonunun yaklaştığına inandığı Amerika Birleşik Devletleri'nde kıyamet duygularını körüklüyor. Aynı zamanda, Amerika Birleşik Devletleri en çok aşırı nüfustan korkuyor - bu kadar çok toprak ve kaynağa sahip olduğu düşünüldüğünde bu komik.

Nüfusumuzu geçen yüzyılda önemli ölçüde artırmış olsak ve büyüme hızı bu yüzyılda önemli ölçüde yavaşlamış olsa da, dünyadaki ortalama aile büyüklüğü 2,5 çocuktan oluşuyor. Doğurganlık, bazı ülkelerde, özellikle Sahra altı Afrika'da nispeten yüksek olmaya devam ediyor, ancak bu, temel olarak sağlık, yoksulluğun ortadan kaldırılması, eğitim, kadın hakları vb. alanlardaki yatırım eksikliğinden kaynaklanıyor. Dünyanın diğer ülkelerinde nüfus azalmakta, doğum oranı ikame seviyesinin altına düşmektedir. Amerika Birleşik Devletleri'nde bugün ortalama ikiden az çocuk doğuyor. Rusya'da doğan her üç bebek için dört kişi ölüyor.

Rakamları gördüklerinde insanların çok gergin olduğunu düşünüyorum - ve bu anlaşılabilir bir durumdur: şu anda 7,6 milyar insanımız var ve bu rakam 2100 yılına kadar 11,2 milyara çıkabilir. Ancak insanların anlamadığı şey, bu sayılara gömülü olan demografik dürtünün yaş dağılımıyla ilgili olduğudur: Şu anda, özellikle küresel güneyde, nüfus arasında üreme çağındaki insanların önemli bir oranı var ve hatta sadece iki veya daha az çocuğu varsa, bu nüfusta mutlak bir artış anlamına gelir. Nüfusun gelecekte genç nesil yaşlandıkça istikrara kavuşacağını, hatta düşeceğini ve bu ivmenin azalacağını anlamamız gerekiyor. Bu arada, karşı karşıya olduğumuz asıl zorluk, nüfus artışını çevresel olarak sürdürülebilir ve sosyal olarak adil yollarla nasıl planlayacağımızdır. Dünya insanlarının çoğu artık şehirlerde yaşadığından, kentsel alanların ve ulaşımın yeşillendirilmesi hayati önem taşımaktadır.

Aşırı nüfustan iklim değişikliğinin bir nedeni olarak bahsetmek bazı insanlar için uygun olabilir - geçmişte ve şimdi sera gazlarının birikmesine katkıda bulunan diğer, daha güçlü güçleri görmezden gelmenizi sağlar.

İnanılmaz bir servet yoğunlaşması çağında yaşıyoruz: küresel olarak, yetişkinlerin %50'si dünyadaki toplam servetin %1'inden daha azına sahip ve en zengin %10'luk servetin neredeyse %90'ına sahip. Ve en tepedeki %1, %50'ye sahip. Bu rakamlar şaşırtıcı. Dünyanın en fakir insanlarının çok fazla çocuğu olduğu gerçeğinden ziyade dünyanın büyük sorunlarından bahsedelim.

Aşırı Nüfus Savaşmaya Değer mi?

Warren Sanderson, Stony Brook Üniversitesi'nde Fahri Ekonomi Profesörü

Daha iyi bir soru var: Atmosfere çok fazla CO2 mi salıyoruz? Bu sorunun cevabı şudur: atıyoruz, evet. Bir başka ilginç soru da şudur: Yeraltı suyumuzu doğru şekilde arıtıyor muyuz? Bu sorunun cevabı: yanlış, kararsız ve kararsız. Hedef, gezegeni sürdürülebilir bir temele oturtmak olmalıdır. Bunu ikiden fazla çocuğu olan kadınları kısırlaştırarak mı yapmalıyız? Bu, karbondioksit emisyonlarını azaltmaya yardımcı olacak mı? Tabii ki değil. Afrika'da eğitime daha fazla para harcamamız gerekiyor mu? Bu doğurganlığı azaltacak, ancak daha eğitimli nesil daha zengin ve dolayısıyla daha fazla kirletici hale gelecek. Gezegeni sağlam bir temele oturtmalıyız. Nüfusu azaltarak gezegeni sürdürülebilir bir yola sokmaya çalışmak tehlikeli bir söylemdir.

Kimberly Nichols, Lund Üniversitesi Sürdürülebilir Kalkınma Araştırmaları Merkezi'nde Sürdürülebilirlik Bilimleri Profesörü

“En son IPCC araştırması, iklim değişikliğinin daha tehlikeli etkilerinden kaçınmak için, önümüzdeki on yılda bugünün iklim kirliliğini yarıya indirmemiz gerektiğini söylüyor. Bu, bugün emisyonları azaltmanın zorunlu olduğu anlamına geliyor. En büyük sistemsel değişiklikler arasında fosil yakıtların yakılmasından hızla uzaklaşmak ve yetiştirdiğimiz canlı hayvan sayısını azaltmak yer alacak” dedi. Şu anda, daha yüksek gelir, daha yüksek iklim kirliliği ile ilişkili olma eğilimindedir. Bu, iklim değişikliğinin çoğundan sorumlu olan nispeten az sayıda insandır. Dünyanın yaklaşık yarısı günde 3 doların altında yaşıyor; çok az iklim kirliliğine neden olurlar (küreselin %15'i). Küresel gelirin en üst %10'unda yer alan bizler (günde 23 dolardan veya yılda 8.400 dolardan fazla geçinen), dünyadaki karbon emisyonlarının %36'sından sorumluyuz.

Bugün emisyonları azaltmanın en hızlı yolu, yüksek emisyonlardan sorumlu olanlarımız için onları kesmektir. Araştırmamız, karbon emisyonlarını azaltmaya yardımcı olabilecek üç önemli seçeneğin eti kesmek, arabaları kesmek ve daha az uçmak olduğunu göstermiştir. Bu seçimler sağlık ve toplum için de faydalı olacaktır. Kişi bu üç seçeneğin kullanımını en azından azaltmaya çalışmalıdır.

Özellikle, uçuşlar yüksek emisyonlarla doludur. Karşılaştırıldığında, bir yıl boyunca et yememenin iklimsel faydalarını eşitlemek için dört yıl boyunca tüm çöpleri geri dönüştürmeniz gerekir, ancak yalnızca bir uçuş, iki yıl et yemeye veya sekiz ay araba kullanmaya eşit olabilir.”

Aşırı nüfus tehdidi: gerçek mi efsane mi?

Reivat Deonandan, Doçent, Sağlık Bilimleri Bölümü, Ottawa Üniversitesi

“Her şey ne demek istediğinize ve bunları nasıl ölçtüğünüze bağlı. Bir bölge, taşıma kapasitesini, yani bölge kaynaklarının (genellikle gıda) destekleyebileceği insan sayısını aştığında genellikle aşırı nüfuslu olarak kabul edilir. Ancak bu tahmin, bu insanların ne yediklerine ve ne yemek istediklerine bağlı olacaktır. Örneğin, vejetaryen bir diyetin etçil bir diyetten daha kolay sürdürüldüğü iyi bilinmektedir. Gıda arzı, gıda üretme konusundaki sürekli değişen yeteneğimize de bağlı olacaktır.

Ve bu sadece yemek değil. Ayrıca insanları desteklemek için yeterli enerji, su, iş, hizmet ve fiziksel alan olup olmadığı meselesidir. Kent mimarisindeki yeniliklerle mekan sorunu çözülebilir. Enerji ihtiyaçları toplumun gelişmişlik düzeyine göre farklılık gösterecektir. İstihdam ve hizmetler gibi daha yumuşak faktörler, ölçülmesi ve tahmin edilmesi zor olan siyasi liderlik ve küresel sosyo-ekonomik faktörlerden etkilenecektir.

Nüfus yoğunluğunu nasıl tanımladığımız, onu nerede saydığımıza da bağlıdır. Dünyanın tüm yüzeyini alırsak, tüm dünyanın nüfus yoğunluğu kilometrekare başına yaklaşık 13 kişidir. Ama sadece karasal araziyi sayarsanız (okyanusta kimse yaşamıyor), yoğunluk metrekare başına 48 kişi olacak. km. Biz buna aritmetik yoğunluk diyoruz. Ancak, yalnızca üzerinde yaşanabilecek ekilebilir arazi miktarını hesaba katan bir "fizyolojik yoğunluk" da vardır. Yükselen deniz seviyeleri ve çölleşmeyle birlikte her gün daha az ekilebilir arazi var. Belki de bölgenin doğal kaynakları tarafından desteklenebilecek bir nüfus büyüklüğü olan “ekolojik bir optimum” aramak daha akıllıca olacaktır. Bazı tahminlere göre, herkesin Amerikan orta sınıfının rahatlığında yaşaması için, Dünya yaklaşık 2 milyar insanı besleyebilir. Daha mütevazı bir Avrupa yaşamı için bu sayı 3 milyarı aşacak. Diğer yaşam tarzı değişiklikleriyle, bu sayı belki de radikal bir şekilde tekrar yükselecek. Yaşam tarzındaki hangi kesintiye tahammül ediyoruz?

"Aşırı nüfus" hakkında konuştuğumuzda, aslında çoğunlukla yiyecekten bahsediyoruz çünkü bu tamamen yiyecekle ilgili. Gıda kıtlığı ekolojik çöküşten daha hızlı fark edilecek. 1970'lerde aşırı nüfus korkusu körüklenmeye başladığında, tahmine göre yakında hepimiz açlıktan ölecektik. Ancak gezegenin en fakir bölgelerinde bile, gıda kaynakları tipik olarak günde 2.000 kaloriyi aşıyor. Bu, temel olarak gıda üretim uygulamalarının ve teknolojisinin gelişmesinden kaynaklanmaktadır. Her yıl insanlar için üretilen 1,3 milyar ton gıda çöpe atılıyor. Bu, üretilen tüm gıdaların yaklaşık üçte biri. Kayıpların çoğu uygunsuz depolama ve nakliyeden kaynaklanmaktadır. Bu, besin zincirinin düzgün bir şekilde yönetilmesi koşuluyla, daha fazla nüfus artışı için büyük bir kalori tamponumuz olduğu anlamına gelir.

Ancak, üstel nüfus artışı göz önüne alındığında, muhtemelen yakında bu gıda eşiğini aşacağımızı düşünüyorsunuz, değil mi? Pek sayılmaz. Bir toplum ne kadar zenginse, o kadar az çocuk doğurduğuna göre demografik bir geçiş vardır. Yoksulluk şu anda insanlık tarihinin herhangi bir döneminden daha düşük ve tüm eğilimler, öngörülebilir gelecekte yoksullukla mücadelede tutarlı başarılara sahip olacağımızı gösteriyor. Başka bir deyişle, küresel servetteki artışın kendisini daha yavaş nüfus artışı ve nihayetinde nüfus azalması olarak göstermesini bekliyoruz. Tahminler değişiyor, ancak çoğu, nüfusun 2070'lerde 9-11 milyarda zirveye çıkacağını ve daha sonra azalmaya başlayacağını gösteriyor.

İşler azalmaya başlamadan önce resmi olarak aşırı nüfusa ulaşacak mıyız? Kimse bilmiyor. Sonuçta sorun insan sayısında değil. Sorun bu insanların ne kadar yediği. Zenginlik arttıkça, insanlar et gibi çevreye daha zararlı gıdalar alma eğilimindedir. Daha az kişi olabiliriz, ancak her birimiz çevre üzerinde daha büyük bir ayak izi bırakacağız. Aşırı nüfusa bakmanın bir başka yolu, mevcut insan sayısını desteklemek için yeterli kaynağa sahip olup olmadığımız değil, mevcut nüfusun kabul edilemez çevresel hasara neden olup olmadığı sorusunu sormaktır. Düşük gelirli gelişmekte olan bir ülkede yoksul bir kişi yılda bir ton CO2 üretir. Gelişmiş, yüksek gelirli bir ülkede zengin bir insan 30 kat daha fazla üretebilir.

Diğer bir deyişle, düşük gelirli ülkelerdeki güçlü nüfus artışı, muhtemelen yüksek gelirli ülkelerdeki ılımlı nüfus artışı kadar zararlı değildir. Zengin ülkelerdeki insanlar biraz daha az tüketirse belki çok daha fazla insan sağlayabiliriz. Göreceli olarak konuşursak, düşük gelirli geniş ailelerdeki insanların kollarını bükmek yerine, Birinci Dünya'daki insanlara ne kadar müsrif yaşadıkları hakkında öğüt vermek daha iyidir.

Doğru bir cevap duymak istiyorsanız, o zaman hayır, dünya aşırı nüfuslu değil. Bunu söylüyorum çünkü: 1) dünyadaki çoğu insan fazla yemek yemez; daha yıkıcı davrananlar, düşük doğurganlık gruplarındaki daha zengin insanlardır; 2) en büyük büyüme, çevresel zarardan en az sorumlu olan nüfus gruplarında gözlenir; 3) aslında herkese ve daha fazlasına yetecek kadar yiyeceğe sahibiz, ancak bunu kamuya açık hale getirmek için örgütsel ve politik zekaya sahip değiliz; 4) Dünyada nüfus artış hızı zaten yavaşladı ve yüzyılın sonuna doğru bir düşüş göreceğiz”.