İnsanların nasıl daha da gelişeceğini tahmin etmek mümkün mü?

2024 Yazar: Seth Attwood | [email protected]. Son düzenleme: 2023-12-16 16:18

Bilim kurgu genellikle insanlığı, tüm yaşamı bilimsel ve teknolojik ilerlemenin başarılarına bağlı olan, aşırı derecede şişkin bir kafaya sahip sıska yaratıklara evrimleşmeye mahkum eder. Neyse ki, gerçeklik çok daha ilginç ve bilim kurgu yazarlarının inandığı kadar tahmin edilebilir değil.

Tarihe bir gezi

Neandertallerin neye benzediğini hepimiz biliyoruz: büyük kaş sırtları, uzun bir kafatası, geniş bir burun, büyük kemikler ve büyük olasılıkla kızıl saç ve çilli cilt. Ama kabileleri 7000-8000'de Avrupa'da yaşayan avcı-toplayıcılara bakarsanız. M. Ö. ve şu anda dünya çapındaki genetikçiler tarafından DNA analizi yapılmakta olan, resim kökten değişecek.

Modern Afganistan'ın bazı sakinlerini anımsatan koyu tenli, mavi gözlü insanlardı. Daha sonra, "koyu ten, açık gözler" kombinasyonu, eski Avrupalıların gen havuzundan kayboldu ve yerini tam tersi aldı. Kara gözlü ve açık tenli Ortadoğu'dan çiftçi ailelerin göçüyle, halklar birbirine karıştı ve sonunda bugün bildiğimiz Avrupalıları doğurdu.

Ortadoğulu çiftçilerin bir başka ilginç yeteneği daha vardı: onlar süt tüketmelerine izin veren laktoz toleransı için genlerin taşıyıcılarıydı.

Eski avcı-toplayıcılarda ya hiç yoktu ya da çok zayıf bir şekilde ifade edildi. Ek olarak, çiftçiler çok daha az et ve çok daha fazla nişasta tükettiler ve bu nedenle ailelerinde vücudun D vitamini ile beslenmesi hem süt tüketimine hem de yeterli miktarda güneş ışığına - dolayısıyla daha açık tene - bağlıydı. Avrupa'nın koyu tenli nüfusu sonunda işgalciler tarafından yok edildi ve sadece küçük bir kısmı çiftçi klanlarla asimile edildi.

İşte nispeten hızlı insan evriminin güzel bir örneği. Avcılık ve toplayıcılıktan toprağı işlemeye geçiş gibi küçük şeyler, genetik kodun gözle görülür değişikliklere uğraması için yeterlidir. Muhtemelen Afrikalı atalardan miras kalan koyu ten, diyetteki kalorilerin çoğu D vitamini açısından zengin yabani et yerine ekili tahıllardan geliyorsa, avantajdan dezavantaja dönüştü.

Avrupalıların görünümü, o zamanlar modern Chukchi'ye ve Sibirya grubunun diğer halklarına benzeyen Doğu Asya sakinlerinden gelen genlerin akışından da etkilendi. Böylece, antik Avrupa, gözlerimizin önünde yeni gen kombinasyonları oluşturan tüm olası ırkların pişirildiği ve etkileşime girdiği gerçek bir "kazan" haline geldi. Modern mega şehirleri hatırlatıyor, değil mi?

evrim dansı

1859'da Charles Darwin tarafından bir tür yavaş "dans" olarak tanımlanan evrimi düşünmeye alışkınız: doğa, üreme için belirli bir ortamın koşullarına en uygun organizmaları seçer ve böylece hayatta kalma şansını arttırır.

Doğal seleksiyon veya farklı üreme olarak bilinen bu süreç, belirli organizmaların, aynı tür grubunun daha az uygun üyelerinden daha fazla genlerini bir sonraki nesle aktaracağı anlamına gelir.

Buna karşılık, modern bilim adamlarının fosillerin "kayıt defterinden" okudukları genetik değişikliklerin kendileri çok daha uzun sürüyor. İyi bir örnek, evrim sürecinde merkezi parmakların genişlemesi nedeniyle yan parmaklarını kaybeden Hyracotherium cinsinin yırtıcıları olan orman memelilerinin tarihidir.55 milyon yıldan fazla bir süredir, hayvan tanınmayacak kadar değişti ve bitki örtüsü ile beslenen, bizim için iyi bilinen büyük bir ata dönüştü.

Bununla birlikte, evrim genellikle çok hızlıdır. New Jersey'deki Princeton Üniversitesi'nden biyolog Peter ve Rosemary Grant, Galapagos ispinozlarının iklim koşullarına ve mevcut yiyecek türüne bağlı olarak gaga boyutlarının nasıl değişebileceğini gösterdi. Bu sözde mikroevrimdir: Bu özelliklerin her ikisi de kuş genotipinde korunur ve koşullar değişir değişmez biri diğerine hakim olmaya başlar.

New York City Üniversitesi'nden Queens College'dan evrim biyologları David Lahti ve Louisville Üniversitesi'nden Paul W. Ewald, hızlı evrim olgusunda istisnai bir şey olmadığını savunuyorlar.

Hızlı değişim, basitçe, vücudun dış etkenlere direnmeyi öğrendiği, doğadaki yoğun değişimlere verilen bir tepkinin sonucudur. Bununla birlikte, her şey o kadar basit değildir: hızlı evrimi sağlamak için genom başlangıçta belirli bir özelliğin yeterli sayıda varyasyonunu içermelidir.

Lahti, insanlar için sosyal seçilimin giderek daha önemli hale geldiğini ekliyor. Özellikle, düşman grupların varlığı, yakın grup içi işbirliği ihtiyacı ile birleştiğinde, bir kişinin sosyal yaşamının birkaç büyüklük sırası ile daha karmaşık hale gelmesine ve beyninin büyük ve karmaşık hale gelmesine yol açmıştır.

Bilim adamları, eski siyah Avrupalılar ile Doğu'dan gelen yerleşimciler arasındaki ilişkilerin hangi biçimde geliştiğini bilmiyorlar: muhtemelen, herhangi bir toplumda olduğu gibi, birbirleriyle savaştılar, değiş tokuş ettiler ve hatta birbirleriyle çiftleştiler. Yargılayabildiğimiz tek şey, izleri fosil kalıntılarının anatomisinde ve genlerinde korunmuş olan bazı işaretlerin bastırılması ve diğerlerinin oluşumudur.

Çözüm

Hem koyu hem de açık ten için genler hiçbir yerde kaybolmadı. Doğa nadiren savurgandır: kuzeylilerin soluk tenleri, D vitamini eksikliklerini kısmen tolere etmelerine yardımcı olurken, güneylilerin koyu tenleri de sıcak ve güneşli iklimlere uyum sağlar. İklim değişiklikleri yıllık olarak gerçekleştiğinden, Avrupalıların görünümünün sadece 500 yıl içinde nasıl değişeceğini kesin olarak söylemek şimdi bile mümkün değil.

İnsan evrimi asla durmadı - bu, doğal seçilimin tüm özüdür. Bir bütün olarak, bir tür olarak belirli bir yönde geliştiğimiz söylenemez: ucuz bilim kurgunun buna bu kadar düşkün olmasına rağmen, geleceğin insanları büyük kafalı ve sıska vücutlu tüm yaratıklar olmayacaklar. görüntü.

Nesilden nesile hastalık, iklim değişikliği ve hatta sosyal yapıların dönüşümü gibi dış etkenlere uyum sağlıyoruz. Muhtemelen, gelecekte bir kişi bilim ve teknolojide ustalaşacak, böylece gelişimini tamamen kontrol edebilecek ve vücudu istediği gibi değiştirebilecek. Ama bu tamamen farklı bir konuşma.